Los esfuerzos uruguayos fueron encaminados a dejar sentada la identidad propia de este país, marcada por resultados económicos y comerciales, pero también políticos y culturales, que lo distinguen de sus vecinos Argentina y Brasil, sumidos en crisis económicas, según el ministro.
"Una de las necesidades estratégicas de Uruguay es diferenciarse, tener esa identidad propia y exhibirla, porque es lo que necesita un país físicamente pequeño, que está ubicado entre dos gigantes (Argentina y Brasil) que por su misma naturaleza se roban un poco la escena", describió el ministro.
A su juicio, el viaje demostró el interés de los rusos "por conocer con cierto grado de rigurosidad los valores y principios que defiende este país en lo político, su identidad cultural y también las ventajas económicas que está ofreciendo para la inversión directa del exterior".
El encuentro "duró horas", según Astori, quien viene conduciendo la política económica de este país desde 2005, cuando llegó por primera vez al Gobierno la coalición de izquierdas Frente Amplio.
Putin, Vázquez y sus respectivos ministros de Exteriores y Economía repasaron durante una hora y media los titulares de los temas que se analizaron luego en detalle en un segundo encuentro, de dos horas, al que se incorporó todo el gabinete del mandatario ruso y la delegación ministerial uruguaya.
Cómo recuperar el comercio
Las cifras del intercambio bilateral muestran una caída de las exportaciones uruguayas, que pasaron de casi 400 millones de dólares en 2011 a solo 97 millones en 2016.
Además, "el comercio importador uruguayo desde Rusia es muy pobre", pues llegó nada más que a 32 millones de dólares en el último año, subrayó Astori.
Esta cuestión y su relación con la evolución de los precios fueron analizadas en Moscú por Astori, el ministro de Ganadería uruguayo, Tabaré Aguerre, y las autoridades rusas.
Tema: Rusia intensifica la cooperación bilateral con Uruguay
Uruguay espera que, a partir de la estabilización que está viviendo la economía rusa, se puedan abrir oportunidades y "ojalá no solo comerciales, sino de inversión", observó el ministro.
En cuanto a negociaciones de carácter comercial, Astori sostuvo que "Uruguay está dispuesto a acuerdos con preferencias arancelarias con Rusia".
"Lo manifestamos en la gira; yo no veo cercana la posibilidad formal de un tratado de libre comercio, pero que haya acuerdos con preferencias mutuas, por supuesto que sí", dijo.
"Ellos tienen una gran experiencia en materia de infraestructuras y, enterados de cuáles son nuestros desafíos más importantes en esta materia, como la vial, la ferrocarrilera, tuvieron expresiones de interés concreto en las reuniones", dijo.
La visita de Vázquez a Rusia, entre el 15 y el 17 de febrero, fue la primera de un mandatario uruguayo en la era posterior a la Unión Soviética, disuelta en 1991.
El único presidente de Uruguay que había visitado la Unión Soviética fue Julio María Sanguinetti, en 1988.
