Vladímir Bukovski
Bukovski, escritor, publicista y científico, era uno de los disidentes soviéticos más famosos.
Entre 1960 y 1962 fue uno de los organizadores de lecturas publicas de poesía no autorizada.
En 1965 participó en los preparativos para una manifestación opositora en Moscú.
En 1970 Bukovski elaboró y logró pasar a Occidente un documento sobre los abusos cometidos en instituciones psiquiátricas soviéticas contra los disidentes políticos.
Bukovski estuvo encarcelado en cuatro ocasiones, en total pasó 12 años recluído.
Tras su arresto en marzo de 1971, Bukovski fue condenado a siete años de cárcel y cinco años de exilio.
Los defensores de derechos humanos de la Unión Soviética y Occidente lucharon activamente para que fuera puesto en libertad.
Luis Corvalán
El secretario general del Partido Comunista de Chile, senador Luis Corvalán, fue detenido en septiembre de 1973 tras el golpe de Estado en Chile realizado por el general Augusto Pinochet el 11 de septiembre de 1973.
Tras tres meses de reclusión fue transportado a un campo de concentración en la isla Dawson, situada en el estrecho de Magallanes.
Desde mediados de 1974 Corvalán fue prisionero del campo de concentración Ritoque y luego de Tres Alamos en Chile.
Canje
En septiembre de 1976 el Comité Internacional Sájarov solicitó a las autoridades soviéticas y chilenas liberar a Bukovski y Corvalán, una propuesta que fue apoyada por varias organizaciones de DDHH.
El 29 de octubre Sájarov envió la misma propuesta al primer ministro británico, James Callaghan.
En 1973 la URSS rompió las relaciones diplomáticas con Chile con lo cual las negociaciones sobre el canje se demoraron y se pudieron celebrar gracias a la mediación del Departamento de Estado de EEUU.
El 7 de diciembre el embajador soviético en EEUU notificó a las autoridades de la URSS que el Gobierno chileno estaba dispuesto a liberar y deportar a Corvalán si la parte soviética, a su vez, liberaba y deportaba a Bukovski.
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Las autoridades de la URSS aceptaron las condiciones y ordenaron al comité de seguridad nacional organizar la transportación de Bukovski a Suiza.
El canje se realizó el 18 de diciembre en la ciudad suiza de Zúrich.
Después del intercambio
Tras el canje Bukovski residió en el Reino Unido.
En 2008 Bukovski fue propuesto como candidato a las elecciones presidenciales de 2008 pero no fue registrado por no cumplir con los criterios necesarios, en particular el de haber residido en Rusia durante los 10 años precedentes.
Luis Corvalán, por su parte, residió en Moscú tras su liberación.
Pese a las buenas condiciones que le fueron creadas en la URSS Corvalán quería regresar a su tierra.
El Comité para la Seguridad del Estado (KGB) ruso preparó una operación para ayudar a Corvalán a regresar a Chile, que preveía fabricarle un pasaporte de ciudadano colombiano y cambiarle el aspecto físico.
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La operación tuvo éxito y en agosto de 1983 Corvalán llegó a Chile donde participó en actividades clandestinas hasta 1989.
En mayo de 1989 Corvalán dejó el puesto del secretario general del Partido Comunista.
Hasta su muerte en 2010 vivió con su familia en Santiago.
