Un militar con más de 40 años en el servicio, Kelly se opuso al plan de la actual Administración de EEUU para cerrar Guantánamo y defendió el trato que los detenidos reciben en esa prisión al afirmar que una entrevista de 2014 que las críticas de grupos pro derechos humanos son "tontería".
Entre noviembre de 2012 y enero de 2016, el general encabezó el Comando Sur de Estados Unidos.
Otra candidatura que se está barajando para la cartera de Seguridad Nacional es Frances Townsend, quien ocupó altos cargos en el Departamento de Justicia de EEUU y fue asesora en la administración de George W. Bush.
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El magnate inmobiliario Donald Trump, candidato republicano en los comicios de 2016, derrotó el pasado 8 de noviembre a su rival demócrata, Hillary Clinton, al lograr 290 votos electorales, 20 más de los que se requieren para que se convierta en el próximo inquilino de la Casa Blanca.
La ceremonia de investidura del presidente electo, que debe jurar el cargo ante el jefe del Tribunal Supremo, está prevista para el 20 de enero.