El asombro no terminaba aquí. La Fundación mexicana Slim adelantaría la inversión para producir el antídoto que desarrolla en la actualidad la Universidad de Oxford y la farmacéutica británica AstraZeneca, y lo haría a precio de costo. Todos los países de América Latina salvo Brasil, que lleva adelante su propio acuerdo, podrían acceder a la vacuna pagando cada dosis a tres o cuatro dólares.
El laboratorio mAbxience, especializado en la producción de fármacos para enfermedades autoinmunes y oncológicas, fue el elegido en Argentina para llevar adelante este desarrollo.
"Estamos muy contentos y orgullosos de que Astrazeneca nos haya seleccionado para producir la vacuna para Latinoamérica", reconoció a Sputnik el director de Operaciones de la compañía biotecnológica, Esteban Corley.
250 millones de vacunas
Este laboratorio, perteneciente al grupo Insud Pharma, pasó así a ser objeto de un gran interés. "Nosotros vamos a producir el antígeno de la vacuna, que vendría a ser el principio activo", detalló Corley. "Ese inmunógeno luego irá a México, donde se realizará la estabilización, formulación y envasado en las jeringas o en los viales multidosis".
La vacuna, que se está probando en más de 10.000 voluntarios, incursiona así en la última etapa del proceso de investigación con la expectativa de que el antídoto sea aprobado por las autoridades regulatorias.
"Desde mAbxience estamos comprometidos a producir 250 millones de dosis exclusivamente para América Latina, con el objetivo de abastecer el 20% de la demanda de la región", aseguró su director a esta agencia.
La esperanza es que la vacuna esté disponible durante el primer semestre de 2021. La compañía, que tiene una planta en Argentina y otra en España, inauguró en febrero una tercera instalación para producir anticuerpos monoclonales biosimilares en la localidad de Garín, en la provincia de Buenos Aires (este), que se emplean para el tratamiento de enfermedades oncológicas y autoinmunes.
Más de 35.000 pacientes han sido tratados con los medicamentos de mAbxience, que se jacta de ser una de las compañías biotecnológicas "más modernas de la región por su capacidad productiva, tecnológica y sus recursos humanos". De aprobarse la vacuna, esta cifra podría escalar a varias decenas de millones.
Más interesados
Entre tanto, países como India, Estados Unidos, Japón y los estados de la Unión Europea han comprado a AstraZeneca millones de dosis del posible antídoto. España, por ejemplo, ha reservado 30 millones de dosis a través de la compra central que realizó la Comisión Europea, que adquirirá 300 millones de unidades.
También Rusia, que registró su propia vacuna, Sputnik-V, aprobó esta semana los ensayos clínicos para que sean realizados en 150 voluntarios dentro de cuatro instalaciones médicas en San Petersburgo y Moscú.
El presidente estadounidense, Donald Trump, tiene proyectado acelerar el proceso de aprobación de la vacuna de Oxford para que esté disponible antes de las elecciones del 3 de noviembre en las que se juega su reelección. Una posibilidad es que recurra a una "autorización de uso de emergencia" que emitiría en octubre la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) a fin de contar con 300 millones de dosis.
Faltan semanas, si no meses, para averiguar cuál de todas las farmacéuticas logrará presentar antes la primera vacuna contra el coronavirus, la enfermedad que cambió el curso de la historia en todo el mundo.
