"Como país, no podemos seguir dependientes de los puertos chilenos por donde pasa el 75% de la carga boliviana de exportación e importación, no podemos seguir forzados a depender de un vecino que en muchos casos se ha mostrado hostil", dijo Gary Rodríguez, gerente del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE).
El experto, quien expresa habitualmente el punto de vista de los empresarios agropecuarios de Santa Cruz (oriente), el departamento más rico del país, hizo la declaración horas después de que la CIJ, con sede en La Haya, falló que Chile no está obligado jurídicamente a negociar con Bolivia una salida soberana al océano Pacífico.
Por los puertos del norte chileno, principalmente Arica, pasa actualmente una carga internacional boliviana que suma 3,8 millones de toneladas al año, explicó.
El experto aseguró que gran parte de esa carga podría ser derivada hacia el Atlántico por la hidrovía formada por los ríos Paraguay y Paraná, cuya utilización ha crecido considerablemente en los últimos años.
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Bolivia tiene ya en su extremo sudoriental fronterizo con Brasil tres puertos en la cabecera de esa hidrovía, por los que el año pasado movió 1,5 millones de toneladas de carga de exportación e importación.
"Si sumamos a esos tres puertos el que está proyectado en Puerto Busch, la hidrovía puede convertirse en muy poco tiempo en la vía principal de acceso marítimo para el comercio boliviano", afirmó Rodríguez.
"Según un estudio de la Cámara de Industria y Comercio de Santa Cruz, solo en el período 2013-2017 los exportadores bolivianos han sufrido pérdidas de más de 300 millones de dólares por las más de 60 paralizaciones de los puertos chilenos, por diversos motivos", indicó el gerente del IBCE.
El desarrollo de alternativas diferentes a los puertos chilenos para el comercio boliviano no quitará vigencia a la "justa demanda histórica" de recuperación de un acceso soberano al Pacífico ni tendría que frenar el megaproyecto de corredor ferroviario bioceánico que impulsa Bolivia, según Rodríguez.
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Ese corredor, que según Bolivia está en fase final de negociación, uniría con trenes de alta velocidad los puertos de Santos, en Brasil, e Ilo, en Perú, pasando por territorio boliviano.
