"Que el pueblo boliviano sepa que el etanol no solamente es para cañeros y azucareros, es para todos, porque todos ganamos: Estado, sector agropecuario, sector agroindustrial", proclamó el presidente Evo Morales tras firmar la ley que autoriza el uso del alcohol de caña de azúcar como aditivo de la gasolina.
El encuentro de Morales con los empresarios, transmitido en vivo por la televisión estatal, abrió las celebraciones de la fiesta cívica de Santa Cruz, la región más rica del país.
El proyecto de etanol, para el cual los agroempresarios han comprometido inversiones de hasta 1.600 millones de dólares en un quinquenio, pretende en una primera etapa duplicar los cañaverales de Santa Cruz, hasta unas 350.000 hectáreas, para producir 350 millones de litros anuales de etanol anhidro.
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La sustitución de aditivos fósiles en la gasolina para automotores, que actualmente se importan, por el etanol extraído como subproducto de la molienda azucarera permitirá a Bolivia ahorrar divisas desde 20 millones de dólares anuales en 2018 hasta 130 millones hacia 2025, destacó Morales.
"Este día es algo histórico, los empresarios habían esperado 30 años el etanol y gracias al trabajo conjunto del Estado, el pueblo y el sector privado ahora tenemos garantizado etanol para toda Bolivia", afirmó el gobernante.
Destacó que el proyecto del aditivo vegetal tendrá un efecto de crecimiento de 0,9% del Producto Interno Bruto, lo que garantizará que Bolivia se mantenga en los próximos años como el país con mayor crecimiento en Sudamérica.
El crecimiento del PIB boliviano está proyectado en 4,7% este año.
"Así como con etanol, ahora tenemos que trabajar conjuntamente con biodiésel", dijo Morales, confirmando la decisión gubernamental de involucrar a la industria de soja y otras oleaginosas, basada también en Santa Cruz, en la producción de biocombustible.
El líder de los empresarios de Santa Cruz, Luis Barbery, destacó en el acto la alianza público-privada en favor del etanol y aseguró que su sector apuesta ya al biodiésel, como proyectos de gran impacto económico, social y ambiental.
"Sin voluntad política esto no hubiese ido adelante desde que hace poco más de un año comenzamos a hablar. El futuro es ahora, innovar es un deber, no es una opción. La era de los biocombustibles ha comenzado en Bolivia", dijo.
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La petrolera estatal YPFB anunció que la comercialización de la gasolina con etanol, que será de 91 octanos, comenzará antes de fin de mes gracias a que varios ingenios azucareros ya comenzaron a producir el alcohol aditivo.
