"Deuda externa boliviana crece, pero representa cada vez menos del PIB"

LA PAZ (Sputnik) — La deuda externa de Bolivia es actualmente casi el doble que hace 13 años, pero esto no debería suponer una alarma porque la pequeña economía del país sudamericano se ha cuadruplicado en el mismo período, dijo a Sputnik el economista Vicente Quinteros, de la Fundación Jatha.

"En realidad, Bolivia debe ahora menos que hace una década y pico, si consideramos el índice más aceptado en la comunidad internacional, el de la relación de la deuda con el Producto Interno Bruto (PIB)", dijo el analista a esta agencia.

Quinteros se refirió así a una polémica reciente entre la oposición y el Gobierno que preside Evo Morales sobre el impacto del endeudamiento público externo en la perspectiva económica.

La diputada derechista Jimena Costa denunció hace una semana que la deuda externa pública boliviana superaba los 11.500 millones de dólares y representaba casi la mitad del PIB, lo que consideró como un indicador de alto riesgo.

En respuesta, el viceministro de Presupuesto, Jaime Durán, descalificó las cifras de la diputada y aseguró que a fines de 2017 la deuda llegaba a 9.248 millones de dólares, representando 24,9% de un PIB nominal que ascendía entonces a 37.816 millones de dólares.

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El especialista se expresó en línea con las cifras oficiales.

"En realidad, la afirmación de la diputada no parece tener sustento; ella no ha mostrado las fuentes de sus datos y podemos afirmar que está equivocada", dijo Quinteros. 

Endeudamiento manejable 

El economista señaló que, en cambio, los indicadores oficiales vinculados con el mercado internacional, como la deuda, pueden ser considerados "totalmente confiables" porque "están cotejados permanentemente con las cifras que manejan organismos e institutos internacionales".

En este marco, Quinteros destacó que el endeudamiento externo público ubicado oficialmente en el 24,9% del PIB a diciembre pasado, "es absolutamente manejable y controlable según las recomendaciones de la banca multilateral".

Más aún, aseguró, "la deuda externa boliviana tendría que duplicarse, y el PIB mantenerse invariable, para caer en una situación de alto riesgo".

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El PIB de Bolivia ha crecido a un promedio de 4% en la última década y el Gobierno proyecta llegar a 4,7% en 2018.

Quinteros recordó que en 2005, el año anterior a la llegada de Morales al poder, la deuda externa pública de Bolivia llegaba a 4.947 millones de dólares, representando entonces 52% del PIB, un índice ubicado ya en el umbral de riesgo de inestabilidad.

En la década de 1980, cuando Bolivia vivió una de sus crisis económicas más largas y profundas, con hiperinflación y despidos masivos, la deuda externa llegó a ser mayor que el PIB, lo que motivó inclusive que el país acuda a programas multilaterales de perdón de deuda y otras medidas extraordinarias de alivio, recordó el analista.

El actual endeudamiento público, del cual por lo menos la cuarta parte corresponde a créditos de China, ha sido destinado a infraestructura, educación y salud, principalmente, según el Gobierno, que es el principal inversionista de la economía local.

El endeudamiento privado externo, en cambio, es casi insignificante.