Pence apremia a Colombia a solucionar el incremento de la cocaína

BOGOTÁ (Sputnik) — El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, quien llegó de visita oficial a Colombia, hizo un llamado al Gobierno de Juan Manuel Santos para que tome medidas rápidas contra el incremento de la producción de cocaína.

"Nuestra preocupación es el aumento de cocaína y esto necesita una solución rápida", dijo Pence en una declaración televisada junto con el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, desde la caribeña ciudad de Cartagena (norte).

Pence agregó que "el comercio de la droga esparce crímenes y devasta comunidades", por lo cual le dijo a Santos que "esto tiene que terminar".

Durante la alocución el funcionario señaló que EEUU trabajará en conjunto con Colombia para apoyar la reducción de cocaína, al tiempo que trabajará en reducir la demanda desde su país, reforzar la frontera y extraditar a los responsables de impulsar ese delito.

"Presidente Santos, le puedo asegurar que bajo el Gobierno [de Donald] Trump vamos a seguir tomando decisiones para abordar la demanda de drogas que nuestro país tiene y también extraditar a todos los narcotraficantes que hacen daño a nuestros países", dijo.

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Al respecto, el mandatario colombiano señaló en la alocución que su Gobierno es consciente del aumento de los cultivos de coca en el país (insumo base para producir el alcaloide), los cuales se incrementaron un 52% al pasar de 96.000 hectáreas en 2015 a 146.000 hectáreas en 2016, una cifra nunca antes registrada.

Sin embargo, recalcó que su administración no retomará las aspersiones aéreas contra los cultivos ilícitos —las cuales suspendió en octubre de 2015 tras alegar daños a la salud humana- y dijo que las mismas nunca fueron lo suficiente eficientes, como se lo expresó al propio vicepresidente Pence en una reunión este domingo.

Santos dijo que el problema de las drogas "es una preocupación compartida" con EEUU y que en la actualidad trabaja en la erradicación forzada de cultivos ilícitos y la sustitución voluntaria de los mismos con el objetivo de erradicar a finales de este año cien mil hectáreas de plantas de coca.

"Tuve la oportunidad de contarle al vicepresidente Pence sobre el plan específico que ya pusimos en marcha para desaparecer –en su primera fase– cien mil hectáreas de coca de la faz de Colombia", dijo Santos.

Según explicó a Pence en la alocución conjunta, de la primera mitad, que corresponde a la erradicación forzosa, ya han sido erradicadas 27.000 hectáreas de plantas de coca, mientras que de la otra mitad (sustitución voluntaria) ya se han arrancado doce mil hectáreas.

Pence, quien llegó a Cartagena a las 15.40 hora local (20.40 GMT) permanecerá en esa ciudad hasta mañana, 14 de agosto, luego de lo cual partirá a Buenos Aires (Argentina).

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Después el vicepresidente de EEUU continuará su gira por Santiago de Chile (Chile) y Ciudad de Panamá (Panamá), a donde llegará el jueves para cerrar su primer viaje oficial por América Latina.