El ministro explicó que, tras analizar el tema con distintos juristas, se llegó a la conclusión de que Bucaram, destituido en 1997 y asilado en Panamá desde ese año, no podía regresar al país debido a "los problemas que mantiene con la Justicia".
"Lastimosamente no existe la forma, esa figura del salvoconducto se usa para otros casos, no se usa para ello; además es un documento de viaje, para poder facilitar el tránsito, y el señor Abdalá Bucaram Ortiz no tiene ningún problema, porque tiene un pasaporte para llegar a Ecuador", dijo Long.
El ministro subrayó que la justicia ecuatoriana es "autónoma e independiente".
El hijo de Bucaram, Dalo Bucaram Pulley, presentó el 1 de agosto un pedido de salvoconducto por 48 horas para que su padre pudiera asistir al funeral de su hermano.
Bucaram mantiene procesos judiciales en Ecuador por presunto peculado.
El 6 de febrero de 1997, el Congreso Nacional destituyó a Bucaram aduciendo "incapacidad mental para gobernar" y en su lugar asumió Fabián Alarcón, entonces presidente de la Asamblea Nacional (Parlamento unicameral).
