El experto aseguró que los estadounidenses han relacionado el accidente de un jet de su Marina en Yibuti —que tuvo lugar el 2 de abril— con un deslumbramiento con láser. El Ministerio de Defensa de China ha negado rotundamente el uso de láseres por parte de militares chinos para cegar a los pilotos de EEUU. Este extraño episodio añade presión a un diminuto territorio plagado de bases militares extranjeras.
¿Por qué Yibuti es tan atractivo para los militares extranjeros?
Yibuti se encuentra en el llamado cuerno de África, desde donde se puede controlar el estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén, explica el politólogo. Esto significa que "desde Yibuti se puede controlar la segunda ruta marítima más importante del planeta".
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Como consecuencia de ello, muchos países están interesados en establecerse en Yibuti con bases militares, y el Gobierno africano no está en contra de ello, ya que dichas bases son una fuente importante de ingresos, apunta Krútikov.
Quién está en Yibuti
El pequeño país africano tiene un tamaño menor que la región de Cataluña (España), pero ya alberga bases militares de EEUU, Italia, Francia, Japón y China.
"Se construyeron tantas bases militares en el territorio del diminuto país africano que ya no puedes cruzarlo sin toparte con un militar extranjero", cuenta el experto.
Por su parte, en 2017, el Ejército Popular de Liberación de China abrió en Yibuti su primera base militar en el extranjero. La instalación es capaz de albergar hasta 10.000 militares y dispone de su propia infraestructura.
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El politólogo cuenta que debido a su localización estratégica, desde la segunda mitad del siglo XIX Yibuti fue esencialmente una gran base militar francesa y obtuvo su independencia tan solo en 1977.
Además de los franceses, en dichas bases militares se encuentra personal de servicio español y entre 30 y 80 militares alemanes que "no hacen más que beber cerveza", añade el politólogo.
Mientras tanto, países como Italia y Japón tienen en Yibuti lo que se llama 'bases de apoyo'. La principal misión de los italianos en Yibuti es prestar apoyo a su flota cuando se encuentra en misiones de patrulla en el golfo de Adén.
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No obstante, la presencia de los japoneses también está creciendo en el pequeño Estado africano. Inicialmente, los militares japoneses debían cumplir con labores similares a las de los italianos, pero con el tiempo se han ido extendiendo y se prevé que construyan su propia pista de aterrizaje para el año 2020, ampliando así su presencia en el lugar.
Quién tiene interés por estar en Yibuti
Mientras tanto, las negociaciones entre Yibuti y Turquía se ven obstaculizadas por las relaciones de esta última con el Gobierno de Somalia. Aparentemente, explica el experto, el Gobierno de Yibuti se muestra especialmente cauteloso con los Gobiernos que tratan con Somalia y Somaliland —país independiente de facto de Somalia—. Sin embargo, las negociaciones progresan poco a poco, ya que los turcos están dispuestos a hacer mucho más que pagar por su presencia en Yibuti. Según el autor, Turquía está dispuesta a armar a Yibuti, aunque no está claro "para qué necesitan su propio ejército independiente, cuando la mitad del mundo ya está allí".
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Otra potencia mundial interesada en abrir una base militar en el pequeño país africano es India. Los indios ya empezaron las negociaciones para establecer su base naval en Yibuti como parte de su estrategia militar en todo el océano Índico. Dado que para Yibuti esta base solo sería una fuente de ingresos más, seguramente sea un proyecto que acabe materializándose, afirma Krútikov.
"Pronto se agotará el territorio de Yibuti: unos dos o tres países más tienen la ambición de construir allí sus bases militares. Por ejemplo Malasia y Egipto", comenta el politólogo.
Presencia rusa en Yibuti
No obstante, debido a la situación económica y a la crisis de 2014, los planes de abrir una base militar rusa en Yibuti fueron postergados, añade. Krútikov afirma que hay rumores de que se están manteniendo conversaciones y negociaciones sobre la apertura de una base rusa en el pequeño país africano, pero de momento no se ha tomado ninguna decisión.
¿Qué peligros acechan a Yibuti?
El experto se muestra seguro de que el principal riesgo que afronta la zona es la convivencia de tantas fuerzas armadas en un área tan limitada, algo que puede tener repercusiones a escala global.
"Yibuti se ha convertido en una caricaturesca zona de competición, donde se entrelazan los intereses geopolíticos y militares de decenas de actores mundiales. Este enfrentamiento ya adoptó el carácter de un conflicto vecinal. (…) Un enfrentamiento como este no acabaría bien. Algún día todas estas bases se enfrentarán entre sí, convirtiendo al acogedor Yibuti en un campo de batalla de todos contra todos y de tal magnitud que los conflictos en Oriente Medio parecerán un mero vodevil", concluye Krútikov.
