El mercado de flores de Ecuador se recupera, pero la logística lo golpea

QUITO (Sputnik) — Luego del golpe que supuso la pandemia del COVID-19, el sector florícola ecuatoriano se recupera, pero existen problemas de logística que aún lo afectan, dijo en entrevista con la Agencia Sputnik el presidente de la Asociación de Productores y Exportadores de Flores (Expoflores), Alejandro Martínez.

"En este momento en el mundo, especialmente en los dos mercados más importantes de consumo de flores: Estados Unidos y la Unión Europea, hay una demanda muy importante para muchos productos entre ellos flores (…) Pero esta sobredemanda de consumo también incrementó la demanda logística y generó restricciones, por lo cual no se pudo despachar lo previsto", dijo Martínez a esta agencia.

Agregó que las dificultades logísticas que se experimentan en todo el mundo, tanto por vía aérea como marítima, determinó que en el caso de las flores ecuatorianas se dejaran de enviar al exterior para el día de San Valentín (14 de febrero) entre 2.000 y 2.200 toneladas, que finalmente deberán convertirse en abono.

En 2020, como consecuencia de la pandemia, la actividad florícola de Ecuador debió reducir los cultivos en un 17% y desvincular del sector a unas 12.000 personas, pero entre fines de 2020 y 2021, con la reactivación del consumo, se comenzó a recuperar el hectareaje y se preveía que el año pasado se alcanzaría un récord de ventas.

Sin embargo, desde fines de agosto, comenzaron con fuerza los problemas logísticos.

Suben exportaciones

El año pasado las exportaciones de flores sumaron 855 millones de dólares, por debajo de los 900 millones de dólares que se esperaba.

Al momento en Ecuador existen unas 5.200 hectáreas de sembríos de flores y 120.000 personas trabajan en el sector, de forma directa a indirecta.

La producción de flores ecuatorianas se caracteriza, fundamentalmente, por sus cultivos de rosas, un 73% del total, con sembríos especializados para cada nicho de mercado, pues las preferencias de los consumidores son diferentes en cada sitio.

"La preparación para cada mercado es diferente; en algunos casos requieren la misma variedad, pero son muy puntuales; las rosas ecuatorianas se caracterizan no por producción masiva, sino por el enfoque en lo más exclusivo", subrayó Martínez.

Rusia prefiere tallos gruesos

Al mercado ruso —por ejemplo— que consume entre el 13% y el 14% de las rosas que Ecuador exporta, van flores más altas, variedades con tallo grueso.

En Europa los principales mercados para Ecuador están en Alemania, Bélgica y Holanda; en Estados Unidos, la costa este.

El año pasado, las flores fueron el cuarto rubro de exportación del país andino, luego del petróleo, camarón y banano.

Para 2022, Expoflores espera que las ventas externas continúen creciendo, pero el monto finalmente dependerá de cómo sigan los temas logísticos, por lo que no se descarta una nueva reducción de las hectáreas de cultivo.