200 años de la UBA: Argentina celebra la cúspide de su educación pública superior

La Universidad de Buenos Aires, fundada el 12 de agosto de 1821, representa un emblema nacional de apertura de oportunidades y acceso a altos estudios para el conjunto de la sociedad. Sus exalumnos, estudiantes y profesores le cuentan a Sputnik sobre lo que significa para ellos la institución académica de mayor prestigio del mundo en habla hispana.

Millones de argentinos pasaron por sus aulas y es uno de los símbolos más importantes de la conformación de la clase media argentina. Entretejido en sus 200 años de historia, la Universidad de Buenos Aires (UBA) se volvió uno de los grandes igualadores, escalón para la posibilidad del ascenso social y monumento nacional de la educación superior libre, gratuita y laica.

En el año de su bicentenario, alcanzó el puesto 66 en el ranking internacional QS, que posiciona anualmente más de 1.300 casas de estudios superiores, con lo que obtuvo su lugar histórico más alto, manteniéndose como la mejor del mundo en habla hispana. Sus exalumnos, estudiantes y actuales profesores narran sobre una realidad que es más compleja que las certificaciones abstractas.

UBA. 200 años formando futuro 🥰 #UBA200#OrgulloUBA pic.twitter.com/zH5KkZuO3l

— Universidad de Buenos Aires (@UBARectorado) August 8, 2021

"En mi tiempo, el orgullo de una familia, sea la clase social que tuviera, era que su hijo pudiera ir a la facultad. No estabas limitado por lo económico, no solo por ser gratuita sino porque el que te mandaba podía hacerlo; podía tener unos pesitos para comprar libros o para alquilarles a sus hijos un cuarto en una pensión. Hoy el deterioro económico del país hace que haya una lamentable diferencia entre lo que era y lo que es la UBA", dijo a Sputnik Carlos Di Paolo, médico ginecólogo, egresado en 1974.

La UBA abrió sus puertas en 1821, tan solo cinco años después de la declaración formal de la Independencia argentina, emplazada originalmente en la llamada Manzana de las Luces, ubicada en el casco histórico de la capital nacional, en lo que fuera hasta entonces un claustro jesuita.

Tuvo varios hitos que la definieron como lo que es en la actualidad. En 1918, con la Reforma Universitaria, este ente dependiente del Estado nacional ganó su autonomía, con un sistema de gobierno propio en el que participan docentes, estudiantes y exalumnos. Destaca como cimiento su libertad académica, sin presiones externas, y coexistencia de varias cátedras, con apertura de profesores titulares escogidos por concurso.

"Hay alumnos que pasan toda su carrera sin saber todo lo que hay de gestión atrás. No se enteran de todo el esfuerzo que hay de profesores y estudiantes para que la rueda gire: si no se juntan los claustros a votar los docentes no cobran, no se renuevan cargos. Eso es algo que no se ve", dijo a Sputnik Gustavo Martinez, biólogo y becario de doctorado, miembro del consejo directivo en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales.

Apertura y universalidad

"Ir a la UBA significó ir en busca de la diversidad, encontrarse con pares en un terreno muy amplio, contrastante con cualquier realidad escolar, involucrarse en proyectos sin el filtro de cuánta plata tenés. Eso es un montón en esta sociedad, aunque no sientas un gran orgullo, igual me parece increíble y me hace pensar en lo importante de ser más críticos con este proyecto que Argentina viene sosteniendo", dijo a Sputnik Matías Roberto, egresado de Psicología.

En 1949, la UBA fue liberada de aranceles para su ingreso, uno de sus momentos históricos más relevantes. Al garantizar el acceso a la formación de excelencia al conjunto de la sociedad, permitió que aumentara de 12.000 a 74.000 el alumnado entre 1935 y 1955.

Hoy, se calcula que cuenta con alrededor de 300.000 alumnos inscritos en las más de 100 carreras disponibles, incluidos cerca de 70.000 aspirantes que cursan el Ciclo Básico Común (CBC), instancia de ingreso que corresponde al primer año de estudios. La UBA utiliza el CBC desde 1985 como etapa de nivelación académica horizontal, en lugar de imponer un examen de ingreso.

La inmensidad de su estructura y alumnado hace de este un espacio de acogida pero también de incomprensión. Alumnos y exalumnos concuerdan en que no es una universidad que acompañe a sus miembros sino más bien todo lo contrario: adaptarse a encontrar el orden dentro del caos es parte de la experiencia.

Hoy, el conjunto de las clases de todos los niveles se cursan 100% de manera virtual debido a la pandemia, lo que representa un esfuerzo extra descomunal, y con grandes dificultades para estudiantes y docentes.

Limitados por la contingencia, con plataformas digitales endebles y la incapacidad de adaptar carreras con fuerte peso en la práctica, como las ciencias médicas o las que implican el armado de maquetas, la UBA avanza contra viento y marea, aunque no sin bajas.

"La pandemia ha hecho que por la falta de modernización, en la cuarentena muchos alumnos desertaron porque no tienen forma de seguirle el ritmo a la UBA en los tiempos que corren, ya sea por una cuestión tecnológica o de las plataformas", dijo a Sputnik Gonzalo Seratti, arquitecto y docente en la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo (FADU) desde hace 10 años.

Las diferencias en la organización administrativa, manejo presupuestario, condiciones edilicias y estructura del cuerpo docente es muy disímil entre facultades. Mientras que en las carreras científicas o numéricas existe un sistema más cerrado y estricto, entre las humanidades y las creativas, donde el alumnado es muy superior en números, la enorme mayoría de los adjuntos no titulares dan clases gratis.

"La UBA da un lugar de pertenencia, te hace sentir orgullo, un sentimiento nacionalista pero positivo, de querer cuidar algo. A mi me hubiera gustado ser ayudante de cátedra. Al haber recibido una educación pública, donde todo el mundo se esfuerza por enseñarte a vos, querés contribuir; por eso sigue funcionando el trabajo ad honorem", dijo a Sputnik Nicolás Balantzian, diseñador gráfico.

La UBA tiene 13 facultades, en diferentes zonas de la ciudad. Destacan el monumental edificio de estilo neoclásico de Derecho, la mole neogótica de Ingeniería, el rascacielos art deco de Medicina, el gran predio donde ubican Agronomía y Veterinaria, y el campus de la Ciudad Universitaria, donde están los tres pabellones de Ciencias Exactas y Naturales, y Arquitectura, Diseño y Urbanismo, además de la Reserva Ecológica Costanera Norte.

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© Sputnik / Francisco Lucotti

Pabellón 'Cero más infinito', el edificio más nuevo de la UBA, en la Ciudad Universitaria del barrio de Núñez

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© Sputnik / Francisco Lucotti

Sede de estilo neogótico de la Facultad de Ingeniería, ubicado en el barrio porteño de Recoleta

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© Sputnik / Francisco Lucotti

Edificio principal de la Facultad de Medicina, de arquitectura de estilo art decó, uno de los más grandes de la UBA

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© Sputnik / Francisco Lucotti

Hospital de Clínicas 'José de San Martín', centro médico-escuela universitario

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© Sputnik / Francisco Lucotti

Sede de la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA, en la que se aprecia sus construcciones nuevo y antiguo

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© Sputnik / Francisco Lucotti

Monumental coliseo de la Facultad de Derecho, edificio emblemático de la Universidad de Buenos Aires

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© Sputnik / Francisco Lucotti

Pabellones 2 y 3 de la Ciudad Universitaria, que hospeda Arquitectura, Diseño y Urbanismo y Ciencias Exactas y Naturales

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© Sputnik / Francisco Lucotti

Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias (IFiByNe), de UBA y el CONICET, en la Ciudad Universitaria

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© Sputnik / Francisco Lucotti

La Reserva Ecológica Costanera Norte se encuentra entre los pabellones de la Ciudad Universitaria y el Río de la Plata

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Pabellón 'Cero más infinito', el edificio más nuevo de la UBA, en la Ciudad Universitaria del barrio de Núñez

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Sede de estilo neogótico de la Facultad de Ingeniería, ubicado en el barrio porteño de Recoleta

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Edificio principal de la Facultad de Medicina, de arquitectura de estilo art decó, uno de los más grandes de la UBA

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Hospital de Clínicas 'José de San Martín', centro médico-escuela universitario

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Sede de la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA, en la que se aprecia sus construcciones nuevo y antiguo

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Monumental coliseo de la Facultad de Derecho, edificio emblemático de la Universidad de Buenos Aires

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Pabellones 2 y 3 de la Ciudad Universitaria, que hospeda Arquitectura, Diseño y Urbanismo y Ciencias Exactas y Naturales

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Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias (IFiByNe), de UBA y el CONICET, en la Ciudad Universitaria

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La Reserva Ecológica Costanera Norte se encuentra entre los pabellones de la Ciudad Universitaria y el Río de la Plata

Adversidad y excelencia

En épocas de dictaduras militares, como las que vivió el país en recurridas oportunidades durante el siglo XX, se suspendieron la autonomía y el espíritu liberal de sus claustros, épocas en las que fueron comunes las listas negras y la persecución política.

La universidad se volvió durante las virulentas décadas de 1960 y 1970 –tiempos de ideologías en pugna, violencia estatal y guerrillas armadas– en el centro de las disputas para la intelectualidad politizada.

Desde el regreso de la democracia posterior a la última dictadura cívico-militar (1976-1983), la UBA duplicó la cantidad de alumnos. Según su último censo interno, de 2011, 96% de sus estudiantes son de nacionalidad argentina, 52% son menores de 25 y 61% son mujeres.

Las crisis económicas que han azotado al país, sobre todo desde mediados del siglo XX, han afectado el crecimiento de la universidad en cuestiones de infraestructura, aunque sin dejar de incrementar en el número de inscriptos y en el crecer en otros aspectos, como el sistema de 19 bibliotecas de su órbita, la señal de FM Radio UBA o la plataforma digital UBA TV.

La UBA, como principal universidad pública a nivel nacional, está fuertemente articulada con el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), el principal ente autárquico académico del país, dedicado a financiar proyectos de académicos de posgrado.

De la UBA dependen también instituciones de nivel secundario homologadas, como la Escuela Carlos Pellegrini y el Colegio Nacional Buenos Aires, además de institutos de enseñanza, un centro cultural, 18 museos, una editorial, un cine y el Hospital de Clínicas José de San Martín, institución de formación que depende de la Facultad de Medicina.

Cuatro de los cinco argentinos ganadores de Premios Nobel tuvieron a la UBA como su alma mater, además de dedicarse a la docencia allí: