La derrota con Brasil no fue la única mala noticia para la selección uruguaya de fútbol tras la cuarta fecha de las Eliminatorias Sudamericanas para la Copa del Mundo de Catar 2022, ya que el plantel fue sacudido por un brote de COVID-19 que ya afectó a más de diez integrantes de la delegación, entre futbolistas y funcionarios.
A pesar de que el futbolista fue inmediatamente apartado del plantel, la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) no pudo evitar la expansión del brote. El segundo en caer fue nada menos que Luis Suárez, estrella del equipo y goleador histórico de los celestes. Junto a él también dio positivo el portero suplente Rodrigo Muñoz y el encargado de prensa de la Selección, Matías Faral.
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— AUF (@AUFOficial) November 16, 2020
Los primeros casos positivos en el plantel alarmaron a los hinchas uruguayos por la posibilidad de que el virus se extendiera a nuevas figuras del equipo. Las fotografías de los futbolistas tomando mate —tradicional para los uruguayos— en la concentración abonó el miedo de que pudiera haber huecos en los protocolos sanitarios.
Disfrutando de unos ricos 🧉 al lado del 🔥 #LaCeleste #LT14
— Lucas Torreira #LT14 (@LTorreira34) November 14, 2020
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Los exámenes practicados luego del encuentro con Brasil confirmaron los temores: al día siguiente, la AUF informó que otros dos futbolistas habían contraído la enfermedad: el defensor Alexis Rolín y el delantero Diego Rossi. Al mismo tiempo dieron positivo otros cinco integrantes de la delegación: el médico del plantel, Alberto Pan; el preparador físico, Jorge Rey; el kinesiólogo, Richard López; el utilero Víctor Britez y el fotógrafo Emiliano Aguirre.
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— AUF (@AUFOficial) November 18, 2020
Un caso particular fue el del mediocampista Lucas Torreira, que no dio positivo en los test hechos por Uruguay pero sí cuando fue examinado por su club, el Atlético de Madrid, una vez llegó a España. Por eso, fue el club español el que oficializó su situación.
Nuestro jugador, @LTorreira34, ha dado positivo por Covid en la prueba PCR realizada hoy tras regresar de sus compromisos con Uruguay; no presenta síntomas, se encuentra aislado y cumpliendo la cuarentena en su domicilio.
— Atlético de Madrid (@Atleti) November 18, 2020
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Paradójicamente, el brote de COVID-19 que afectó a los uruguayos antes y después de enfrentarse a Brasil se originó en ese país. Es que Viña, el primero en dar positivo, integra el plantel del equipo brasileño Palmeiras, donde en los últimos días también surgió un brote del virus que ya afectó a 17 personas.
El brote en Uruguay se suma a otros con los que lidian selecciones rivales en las Eliminatorias. Ecuador, por ejemplo, sufrió la baja de seis futbolistas —entre ellos el goleador y figura Enner Valencia— por haber dado positivo. Más precavida, la Selección Chilena de fútbol desafectó al futbolista Diego Rubio apenas se detectó un brote en su club, el Colorado Rapids de Estados Unidos.
