Durante muchos años, los investigadores han asumido que el desarrollo de todos los tipos de cánceres se rigen por un conjunto común de procesos fundamentales; sin embargo, no lograban entender exactamente cuáles eran.
Un reciente estudio de los investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania (EEUU) ha demostrado que la conversión de células fenotípicamente normales en malignas va de la mano del fortalecimiento de dos vías metabólicas universales: la defensa antioxidante y la síntesis de nucleótidos.
Al cerrar estas vías metabólicas, se puede prevenir que las células se vuelvan cancerosas.
Vías que cerrar
Para llegar a esta conclusión, los científicos forzaron al gen G6PD para que produjera un exceso de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa en las células de ratones y humanos. Esta enzima está activa en casi todas las células del cuerpo y participa en el metabolismo normal de los carbohidratos.
Los investigadores demostraron que la sobreexpresión de G6PD por sí sola convirtió las células humanas en células cancerosas y condujo a tumores en ratones.
El descubrimiento también demuestra lo que los científicos ya habían sospechado: que los antioxidantes de hecho apoyan el crecimiento del tumor, no lo disminuyen.
Para que las células se vuelvan cancerígenas y se forme un tumor, se necesita una sólida defensa antioxidante, por lo que el incremento de antioxidantes proporciona un ambiente ideal para el desarrollo de este mal, explican los especialistas.
El nuevo estudio revela un marco molecular para comprender mejor el proceso de oncogénesis y una hoja de ruta potencial para nuevos enfoques en el tratamiento del cáncer, señalan los científicos. Además, explica por qué los compuestos que interfieren con la biosíntesis de nucleótidos se encuentran entre los fármacos quimioterapéuticos más exitosos para este mal.
