La sonda se aproximará en julio de 2031 a este asteroide, una bola de 30 metros de diámetro que realiza un giro completo cada 10 minutos, anunció el titular del ente, Koichi Hagiuda. A diferencia de la misión actual, Hayabusa 2 se limitará a explorar el objeto astronómico a través de las cámaras, sin descender en la superficie.
Lanzada a finales de 2014, la sonda japonesa Hayabusa 2 realizó dos descensos en la superficie del asteroide Ryugu (162173), en febrero y julio de 2019, y recogió muestras del terreno que podrían arrojar luz sobre el origen de la vida.
En noviembre pasado, la sonda abandonó el asteroide y empezó a acercarse a la Tierra. En diciembre próximo, Hayabusa 2 se habrá aproximado lo suficientemente como para arrojar una cápsula con las muestras recogidas sobre Woomera, en el estado de Australia del Sur, y podrá iniciar su nueva misión.
