No tener un telescopio o una cámara fotográfica réflex ya no es un impedimento para tomar buenas fotografías a estrellas y constelaciones. Eso es una de las lecciones más importantes aprendidas en los últimos meses por los docentes del Observatorio Astronómico de Montevideo (OAM) que, lejos de entender que la astronomía está reservada para personas bien equipadas, alienta a jóvenes de Uruguay a lanzarse a capturar fenómenos astronómicos con sus teléfonos.
En efecto, para los docentes del Observatorio, cualquier teléfono de gama media de las marcas Huawei, Xiaomi o Samsung —de las más populares en el país sudamericano— están aptos para registrar en buena calidad el paso de una estrella, planeta, constelación o asteroide.
Según Ceretta, las cámaras de los teléfonos actuales permiten, a través de su software, "captar objetos que son invisibles a simple vista y solo se detectan con fotografías".
¿Cómo tomar una foto del cielo con el celular?
El profesor explicó que la clave está en que los teléfonos que se venden en la actualidad cuentan, en su mayoría, con un "modo manual o pro" que permite al usuario modificar algunos parámetros importantes a la hora de tomar fotografías.
Con exposiciones largas y una alta sensibilidad, el usuario puede fotografías de los fenómenos astronómicos que se mueven en el cielo como, por ejemplo, el paso de un cometa. A fines de julio, el Observatorio Astronómico Los Molinos, donde Ceretta también se desempeña, dio consejos en Twitter para poder fotografiar al cometa Neowise.
Investiguen, prueben y compartan sus fotos! Nosotros elegimos los tres mejores y ustedes votan ganador. Luego les contamos cuál será el premio 😎☄️ pic.twitter.com/WtdVAApbw7
— OALM (@oalmuruguay) July 20, 2020
En sus recomendaciones, el Observatorio recordó que los teléfonos de gama media permiten establecer exposiciones de 30 segundos o más, algo necesario para captar el recorrido del cometa. El instructivo también recomienda "experimentar" para alcanzar el justo equilibrio entre la exposición y la sensibilidad de forma de obtener una buena fotografía sin que la imagen quede demasiado clara. Por supuesto, este tipo de fotografía requiere utilizar un trípode y el temporizador de la cámara del teléfono.
Ceretta valoró los buenos resultados que obtuvo con su teléfono personal, un Xiaomi Redmi Note 8. "Es un teléfono de 200 dólares que permite ajustar la sensibilidad USO, cambiar el tiempo de exposición y grabar en formato Raw, en el que no hay compresión de la imagen y se enriquece muchísimo el resultado final".
Cruz del Sur y Centauro fotografiado con #Xiaomi #RedmiNote8 desde Montevideo. Apilado de 100 tomas de 8 segundos ISO200. Software DeepSkyCamera para la adquisición en RAW y DeepSkyStacker para procesado. https://t.co/0mrYOBHNUS
— Alberto Ceretta (@ceretta_alberto) August 4, 2020
El interés despertado en redes por la posibilidad de lograr buenas fotografías del cielo llevó a los integrantes del OAM a lanzar un curso de astrofotografía con celular que se dictará de forma virtual y que está dirigido a estudiantes de Secundaria de Uruguay.
Muchos de los jóvenes que se contactan con los docentes del Observatorio se muestran ansiosos por tomar fotografías que luego pueden publicar en redes sociales como Instagram. Para Ceretta, las ganas de los estudiantes de compartir sus fotografías en las redes puede ser aprovechada para generar un aprendizaje. "Para tomar la foto va a tener que conocer dónde está el objeto que quiere fotografiar y qué característica tiene para adecuar su teléfono para lograr la mejor fotografía", resumió.
La posibilidad de que cualquier joven pueda ser un fotógrafo del cielo también modifica los clásicos cursos de Astronomía, una asignatura obligatoria en la Secundaria de Uruguay. Según Ceretta, el uso de teléfonos modifica la parte de "astronomía observacional" que tenían los cursos y que tradicionalmente obligaba a disponer de telescopios o cámaras réflex.
Por supuesto, la pandemia de COVID-19 limitó la posibilidad de que los observatorios astronómicos uruguayos puedan ser visitados por estudiantes, pero también permitió que el OAM lanzara una serie de actividades virtuales que, como el curso de fotografía con celular, atrae a jóvenes de localidades del interior del país. En ese sentido, el docente señaló que ya se han inscripto estudiantes de pequeñas localidades rurales que jamás hubieran podido acceder a cursos presenciales en la capital.
