Debido a que el coronavirus afecta los pulmones, el equipo de especialistas consideraba que las personas con alergia y asma serían las más afectadas por COVID-19. Sin embargo, después de revisar varios estudios realizados en los últimos meses se dieron cuenta de que sus suposiciones eran erróneas.
En otro estudio, también publicado en la misma revista, por investigadores de EEUU y Reino Unido se ha encontrado que las células en los pulmones de niños y adultos con rinitis alérgica (síntomas similares al resfriado, como secreción nasal causada por una alergia) y asma alérgica (desencadenada por el asma por exposición a cosas como gatos, polvo o polen) tienen un menor número de receptores ACE2, proteínas que usa COVID-19 para ingresar a las células del organismo.
"Sabemos que algunas de las afecciones asociadas con un mayor riesgo de COVID-19 [como la diabetes tipo 2 o la presión arterial alta] están asociadas con una mayor expresión [números] del receptor ACE2, por lo que cuestionamos si el asma o las alergias respiratorias podrían estar asociadas con expresión más baja, y así fue'', dijo el Dr. Daniel J. Jackson, el autor principal del artículo.
De momento, los investigadores desconocen por qué las personas con alergia podrían tener menos receptores de ACE2, pero saben que la citocina alérgica IL-13 reduce la expresión de ACE2, aunque no descartan que esto se deba a otros motivos.
Aunque otros especialistas consideran que la razón de que haya menos pacientes alérgicos hospitalizados con un cuadro grave de coronavirus se debe al simple hecho de que tomaron las medidas de bioseguridad necesarias para no exponerse a contagios.
Los médicos concluyeron que si hay un efecto protector es solo en el asma desencadenada por la alergia. Si bien esto es muy común, no todas las personas con asma cuentan con ello, por eso recomendaron a todas las personas continuar con las medidas de protección necesarias para evitar la propagación del virus.
"Ninguno de los estudios hasta ahora demuestra que exista una protección definitiva ante el COVID-19 para las personas con asma, simplemente nos dan algo muy interesante para investigar más a fondo", dijo Samantha Walker, especialista en alergia e inmunología.