"El virus y las medidas enérgicas tomadas para controlar su propagación han provocado un fuerte descenso en la actividad económica. La disminución del PIB real en el trimestre actual es probable que sea la más severa registrada", dijo Powell en una conferencia de prensa.
La economía de Estados Unidos se contrajo un 5% en los primeros tres meses de 2020, su peor caída en un trimestre desde la crisis financiera de 2008.
Algunos economistas esperan una contracción de dos dígitos para el segundo trimestre hasta junio que, combinada con el primer trimestre, técnicamente resultaría en la recesión más profunda en la historia de Estados Unidos.
"Este es el mayor shock económico en EEUU y el mundo que se tenga memoria. Pasamos del nivel más bajo de desempleo en 50 años al nivel más alto en cerca de 90 años, y lo hicimos en dos meses", dijo el funcionario.
Agregó que "incluso después del informe de empleo inesperadamente positivo de mayo, se han perdido casi 20 millones de empleos desde febrero, y la tasa de desocupación aumentó alrededor de 10 puntos porcentuales a 13,3%".
La Reserva Federal estableció un programa de préstamos para pequeñas y medianas empresas de EEUU para ayudarlas a superar el estrés financiero causado por la pandemia.
Por separado, el Congreso aprobó aproximadamente 3.000 millones de dólares para otorgar préstamos y subvenciones a empresas, protección de sueldo para trabajadores y ayuda personal a ciudadanos estadounidenses.
Deuda nacional
El total de la deuda nacional de EEUU superó los 26 billones de dólares por primera vez en la historia del país, mostraron datos del Departamento del Tesoro.
El gobierno de EEUU ha proporcionado hasta 4 billones de dólares en alivio económico por el coronavirus desde marzo.
Además, el Departamento del Tesoro publicó un informe mensual más temprano el miércoles que muestra que el déficit presupuestario del gobierno federal para los primeros ocho meses del año fiscal actual alcanzó los 1,88 billones de dólares, el más alto que cualquier otro déficit anual en la historia de los Estados Unidos.
El año fiscal comenzó el 1 de octubre de 2019.