Las Eta Acuáridas son una lluvia de meteoros anual que se puede ver a principios de mayo y muy claramente desde el hemisferio sur. La gente que vive al sur del ecuador puede contar hasta 40 estrellas fugaces por hora en el apogeo de la lluvia. Esto incluye a Australia, Nueva Zelanda, África y Sudamérica.
"Tendrás que levantarte temprano por la mañana", recalca el profesor Michael Brown, astrofísico de la Universidad de Monash en Melbourne. El pico de la caída de meteoros tiene lugar en la madrugada del 6 de mayo.
No hace falta ningún equipo especial, el mejor instrumento será la paciencia. Hay que pasar al menos una hora bajo las estrellas para realmente ver algo.
Skywatchers have an exciting month of cosmic phenomena in May.
— ~Marietta (@_MariettaDavis) May 3, 2020
May 5: Halley's Comet Eta Aquarids meteor shower.
May 7: The Super Flower Moon.
MAY 13: Comet SWAN will be closest to the Earth.
May 23: Comet Atlas will be the closest to earth.#comets ☄ pic.twitter.com/T6btifkcXr
También es mejor evitar mirar hacia la Luna, que estará sobre el horizonte la mayor parte de la noche. Su luz brillante impide ver los meteoros, por lo que deberías enfocarte en la parte más oscura del cielo.
Muchas de las lluvias de meteoros a lo largo del año son causadas por los desechos dejados por los cometas. Cuando estos escombros entran en la atmósfera de la Tierra, arden durante unos breves segundos, que es precisamente lo que vemos.
Los desechos que causan las Acuáridas son polvo dejado por uno de los cometas más famosos, el Halley. Este cometa solo orbita el Sol una vez cada 75 años, pero cada año, a principios de mayo, la Tierra pasa a través de algunos de los escombros que dejó atrás.
