Los hechos ocurrieron durante unas maniobras de los cazas polivalentes Su-30SM y de los cazabombarderos Su-24, que estaban ensayando los ataques contra buques enemigos en un polígono marítimo. Junto con ellos estaban dos cazas Su-27 que les proporcionaban protección.
En la siguiente grabación se puede apreciar cómo los Su-27 se acercan al F-16, que cambia de rumbo y es escoltado en dirección contraria a las fronteras de Rusia. El caza de la Fuerza Aérea belga se retiró a una base aérea en el Báltico, mientras los pilotos rusos regresaron para terminar las maniobras.
Previamente el presidente ruso, Vladímir Putin, advirtió que con cada año que pasa la OTAN va incrementando su actividad militar cerca de las fronteras rusas. El 30 de marzo del 2020 los distintos aparatos de inteligencia de EEUU, Suecia y Noruega vigilaron lo que ocurría en las fronteras de Rusia en el Báltico y en el mar Negro. Entre ellos fueron detectados el avión de reconocimiento estratégico RC-135 y el dron RQ-4B-40.