Para las 13:00 GMT el precio de los futuros de mayo de Brent cayeron un 12%, a los 29,77 por barril, por primera vez desde febrero de 2016.
Las ventas en el mercado petrolero este 16 de marzo se realizan a la par de una caída en los mercados bursátiles mundiales: las bolsas en Asia cerraron con un descenso del 10%, las bolsas europeas cierran con bajas del 7-11,6%.
Mientras diferentes países anuncian nuevas restricciones de viajes y cuarentenas que paralizan sectores enteros, los inversores intentan evaluar el impacto que la pandemia de COVID-19 acabará teniendo en la demanda de combustible.
A lo largo del mundo se registraron más de 174.000 casos de infección, incluidos más de 6.600 decesos. Unas 77.800 personas ya se recuperaron.
De los más de 86.700 casos activos, la mayoría se concentran hoy en Italia, China, Irán, Corea del Sur y España.