Año bisiesto es una expresión que deriva del latín bis sextus dies ante calendas martii ("el sexto día antes del primer día del mes de marzo"). Al principio, era un día extra intercalado entre el 23 y el 24 de febrero por Julio César. En el calendario gregoriano, instaurado por el papa Gregorio XIII a partir de 1582, este día extra se situó al final del mes de febrero.
Los años bisiestos nunca han tenido buena reputación, así que incluso existe un viejo refrán popular que dice "año bisiesto, año siniestro". Echemos un vistazo a lo que comprueba su mala fama.
1. La muerte de Shakespeare y Cervantes
Los escritores no se conocían en persona, pero Shakespeare escribió una obra de teatro Cardenio (ahora perdida), que probablemente se basara en un episodio de Don Quijote, (traducido al inglés en 1612).
2. El incendio de Londres
Cincuenta años más tarde, en 1666, Londres sufrió un incendio de monstruosa magnitud. El fuego destruyó la ciudad medieval dentro de la antigua muralla romana. Arrasó 13.200 casas, 87 iglesias parroquiales y la catedral de San Pablo. Se estima que 70.000 de los 80.000 habitantes de la ciudad perdieron sus viviendas. El mismo número, 666, tampoco se considera feliz y se conoce como el número del Diablo.
3. Invención de la guillotina
4. Invención de la dinamita
El sueco Alfred Nobel inventó en 1866 el artefacto que hizo las guerras dramáticamente más mortíferas y volvió el terrorismo más accesible y fácil: la dinamita. El creador es, además, fundador de los Premios Nobel, los más prestigiosos que hay en el mundo en sus respectivas esferas.
5. Hundimiento del Titanic
En 1912, se hundió el legendario buque Titanic, que se promocionaba como una nave que no se puede hundir. De los 2.224 pasajeros y tripulación a bordo, más de 1.500 murieron. Fue uno de los desastres marinos comerciales más mortíferos de la historia moderna en tiempos de paz.
6. Inicia la Guerra Civil Española
7. La construcción del campo de muerte de Auschwitz
En 1940 cerca de Cracovia, en Polonia, el campo de concentración de Auschwitz fue construido por órdenes de Adolf Hitler. Más de 1 millón de personas, en su gran mayoría judíos, fueron torturados y asesinados allí. El Ejército Rojo liberó Auschwitz el 27 de enero de 1945.
8. El gran terremoto de Chile
9. Secuestro y asesinato en los Juegos Olímpicos de Múnich
En 1972, durante las Olimpiadas, 11 atletas israelíes fueron secuestrados y asesinados por el grupo terrorista Septiembre Negro, parte de la Organización para la Liberación de Palestina. El Mossad respondió con la operación La Ira de Dios cuando aniquiló a los palestinos sospechosos de participar en la masacre de Múnich.
10. Comienza la última dictadura argentina
Jorge Rafael Videla, Emilio Eduardo Massera y Orlando Ramón Agosti realizaron un golpe de Estado contra el Gobierno democrático de Isabel Perón en 1976. Durante el Gobierno de la junta militar, Argentina perdió a 30.000 desaparecidos.
