Por coincidencia, los de 1940, previstos para Tokio, se suspendieron por la guerra.
Cuando el primer ministro japonés, Shinzo Abe, llamó este 26 de febrero a suspender los grandes eventos deportivos y culturales por un tiempo para evitar la expansión del coronavirus, la mayoría de las personas pensó en los Juegos Olímpicos, aunque todavía faltan unos meses para su realización.
Las cifras son alarmantes, sobre todo porque el número de contagiados crece en varios países de Europa, en tanto en China se nota una ligera disminución de los infectados y aumentan aquellos que vencieron a la enfermedad.
De cualquier manera, muchos dudan sobre la factibilidad o no de aplazar unas competiciones que solo se cancelaron por la Segunda Guerra Mundial.
COI: siguen los preparativos
El servicio de prensa del COI lo dejó claro el 25 de febrero en un comunicado: los preparativos para los Juegos Olímpicos continúan según lo previsto, y advirtió que "las medidas contra las enfermedades infecciosas son parte importante del trabajo del Comité Organizador de Tokio-2020, encaminado a realizar competiciones seguras".
"Estamos seguros de que los organismos relevantes, en particular en Tokio y China, tomarán todas las medidas necesarias para resolver la situación actual", subrayó.
El COI indicó que el Comité Organizador coopera con todas las organizaciones correspondientes para monitorear las enfermedades infecciosas, y agregó que el máximo organismo deportivo internacional mantiene contacto con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y consulta a sus propios expertos médicos con la intención de tomar la mejor decisión sobre los Juegos, previstos del 24 de julio al 9 de agosto próximos.
Esto es una nueva guerra y tenemos que enfrentarla, dijo Pound a la prensa desde la sede del COI, en la ciudad suiza de Lausana.
"Es una gran, gran, gran decisión y no podemos tomarla hasta que tengamos datos fiables en los que basarnos", dijo, en tanto descartó la posibilidad de mover la lid múltiple a otro lugar, por todo lo que implica.
Tokio, una suspensión anterior
En agosto de 1936, el COI concedió a Tokio la sede de los Juegos Olímpicos de 1940, luego de una votación reñida en la que aventajó a Helsinki, la capital finlandesa. Unos meses después, en una reunión en Varsovia, la cúpula del organismo deportivo le ratificó su condición de anfitriona.
La lid debía iniciarse el 21 de septiembre y finalizar el 6 de octubre, sin embargo el estallido de la guerra chino-japonesa, en 1937, provocó que las autoridades niponas renunciarán a su organización, y el COI determinó que se realizaran en Helsinki.
Tokio esperó unos años más, y luego de que Melbourne (1956) y Roma (1960) sirvieran de anfitrionas de los Juegos, organizó por primera vez esas competiciones, en 1964.
De realizarse los Juegos en la capital nipona, sería apenas la cuarta ciudad en acoger la lid en dos ocasiones, luego de Atenas (1896 y 2004) , Los Ángeles (1932 y 1984) y Londres (1948 y 2012).
A este grupo se unirá París, que fue sede en 1900 y volverá a serlo en 2024, en tanto Los Ángeles abrirá el ciclo de las que realizaron los Juegos en tres ocasiones, pero para eso habrá que esperar a 1928.
El coronavirus en datos
A finales de 2019, China informó de un brote de neumonía causada por una nueva cepa de coronavirus en la ciudad china de Wuhan, capital de la provincia de Hubei, ubicada al centro-este del país.
A nivel global, el virus ya infectó a más de 81.200 personas y provocó más de 2.700 muertes.
La Organización Mundial de la Salud mantiene desde el 30 de enero una emergencia internacional por la propagación del nuevo coronavirus.
