"¡Un par de horas hasta la EEI! Se probará el esquema de vuelta única para viajes de naves espaciales a la estación", promete un vídeo en el que la corporación espacial rusa desvela sus planes para el 2020.
Habitualmente, las naves espaciales tardan dos días en llegar a la estación tras orbitar nuestro planeta 34 veces.
Las naves de carga rusas Progress completaron ese trayecto en unas 3,5 horas en tres ocasiones en 2018 y en 2019, dando dos vueltas a la Tierra antes de atracar en la EEI.
Nuevos módulos de la EEI
Rogozin declaró que Roscosmos podría desistir del plan de incluir en el segmento ruso de la EEI los módulos Prichal y el científico-energético NEM y en cambio, usarlos en la órbita lunar.
Antes estaba previsto ampliar el segmento ruso de la EEI con tres módulos nuevos, que se lanzarían en 2020, 2021 y 2023, respectivamente: el laboratorio multifuncional Naúka, el Prichal (Muelle, en ruso) y el NEM.
"En cuanto al Prichal y al NEM, estamos debatiendo si conviene agregarlos a la EEI o usarlos como prototipos de los módulos que funcionarían en la órbita de la Luna", dijo Rogozin en una rueda de prensa.
Conviene sopesar minuciosamente si tiene sentido enviar estos dos módulos de vida útil de 15 a 20 años a la estación, cuyo funcionamiento probablemente cesará en 2028, explicó.
El constructor jefe de Enérgiya, Evgueni Mikrin, reveló hace un tiempo que una estación lunar podría tener tres elementos básicos: la nave pilotada, el módulo de aterrizaje y el módulo básico con puertos de atraque.
Según Mikrin, como módulo básico, junto con el NEM, podría utilizarse el Prichal, que permite el atraque simultaneo de cinco naves, sean rusos, estadounidenses, chinos o fabricadas por otras naciones.
Es la primera vez que los dirigentes de Roscosmos expresan su opinión sobre la implementación de tal idea.
Antes se habló de la posibilidad de agregar al segmento ruso de la EEI tres módulos nuevos y tras el cese del funcionamiento de la estación desacoplarlos y usarlos como una estación orbital rusa.
Exploración de la Luna
El jefe de Roscosmos también comunicó que Rusia estudia desarrollar un módulo espacial para transportar personas o materiales útiles —incluida carga comercial— a la superficie de la Luna.
"Pensamos crear un módulo universal capaz de descender sobre la superficie lunar con nuestras cargas [de Roscosmos] y también con la carga útil de otros países", dijo en una rueda de prensa.
Por ahora no está claro cómo piensa Rusia establecerse en la órbita alrededor de la Luna.
Las conversaciones con la NASA sobre la participación de Roscosmos en el proyecto estadounidense de Gateway —la futura estación permanente en órbita lunar— por ahora no han dado resultados.
Rusia tampoco tiene un plan concreto sobre la creación de una estación propia de ese tipo.
