"El presidente de Rusia [Vladímir] Putin y yo compartimos un sincero deseo de resolver el problema de los territorios a la base de un nuevo enfoque", dijo Abe en una reunión con un alcalde de la ciudad de Nemuro en la isla de Hokkaido citado por la cadena NHK.
El 30 de octubre, el primer grupo de viajeros japoneses arribó al puerto ruso de Yuzhno-Kurilsk en la isla de Kunashir en el marco del proyecto piloto de visitas de turistas de Japón a las islas de Kunashir e Iturup acordado durante la reunión de Abe y Putin en junio de 2019 en Osaka.
Es el primer proyecto que se cumple a tenor con el acuerdo de diciembre de 2016 entre Putin y Abe, de estudiar la posibilidad de desarrollar la actividad económica conjunta en las Kuriles del Sur, que son disputadas por Japón.
Durante décadas, Tokio ha condicionado la firma del Tratado de Paz con Rusia, asunto pendiente desde 1945, a la devolución de las islas:
- Iturup,
- Kunashir,
- Shikotan,
- Habomai.
Japón se escuda en el Tratado Bilateral de Comercio y Fronteras que firmó con Rusia el 7 de febrero de 1855.
En noviembre de 2018, Abe y Putin acordaron durante una reunión en Singapur impulsar las negociaciones sobre el Tratado de Paz en base a la declaración soviético-japonesa de 1956, el único documento reconocido por ambas partes.
El 14 de enero pasado en Moscú se celebró la primera ronda de las negociaciones entre el canciller ruso, Serguéi Lavrov, y su homólogo japonés, Taro Kono, en que las partes confirmaron la disposición de trabajar basándose en dicha declaración.
