El anuncio a fines de agosto pasado de la inyección de capital recibida de parte de cuatro fondos de inversión, entre ellos el argentino Kaszek Ventures jaló la atención pública sobre un modelo de negocio que existía en otras partes del mundo, pero que la mexicana Urbvan busca implantar en Latinoamérica.
"Nuestro mercado es Latinoamérica, donde sabemos que muchas ciudades comparten las características que hicieron a Urbvan un éxito en Ciudad de México", dijo a Sputnik, Braulio Valenzuela, gerente de crecimiento de la empresa.
¿Un transporte para las megalópolis?
En octubre de este año, Urbvan cumple tres años de operación en la capital mexicana. La empresa comenzó con cinco vans ofreciendo un servicio de transporte colectivo de rutas radiales a Santa Fé, el epicentro corporativo de Ciudad de México, ubicado en el extremo poniente de la megalópolis.
De acuerdo a Valenzuela, el modelo se basó en las empresas Chariot –ya fuera de operación– en San Francisco, Estados Unidos; Shuttl, en India; y Swvl, en Egipto.
"Vimos un gran nicho en Santa Fé y la demanda apareció superrápido: el servicio funcionaba y había interés en pagarlo. El servicio de Urbvan es más caro que el transporte público pero menos que el Uber pool", explicó.
Urbvan ofrece rutas directas, previamente establecidas con horarios y puntos de salida para los usuarios, que se ofertan desde el día previo en la app de la empresa. Valenzuela explicó que esas primeras rutas se llenaban en minutos, creándoles "un problema de sobre-demanda grandísimo".
"El 51% de nuestro usuarios tiene coche, por lo que no sólo somos una alternativa al transporte público sino a usar el automóvil que en Ciudad de México es muy complicado", explicó el gerente.
"Para un profesional que se mueve más de ocho kilómetros diariamente, una aplicación de un coche como Uber o Didi es costosa y el transporte público le presenta dificultades, como los transbordos, que quitan tiempo", agregó.
En total, Urbvan cubre hoy 55 rutas en la Ciudad de México, utilizadas por 45.000 personas en 200 vans entre su propia flotilla y las de sus socios. La clave, sin embargo, es la información que generan para la empresa las más de 200.000 personas que han descargado la app y buscan allí sus rutas preferidas.
"La app es un grandísimo generador de información y hacemos rutas basadas en esos datos. Vemos donde está la demanda y proponemos esas opciones", explicó Valenzuela.
"Esa fue nuestra visión: tener la inteligencia suficiente en datos para saber cuál es el lugar que más necesita nuestro servicio", agregó.
¿Cuál es la clave de la expansión de esquema de negocio?
Según Valenzuela, Urbvan es parte de una "revolución en Latinoamérica en cuanto a movilidad". Citó por ejemplo la inyección de capital que tuvo otra start up mexicana llamada Grin en otras rondas de inversión de 2018.
"Cada vez hay más compañías porque es una necesidad real y lo que llegamos a cubrir es único en la industria. Para trasladarte más de 8 kilómetros diarios no puedes tomar una scooter de Grin o una bicicleta; el transporte público es difícil y Uber es caro", evaluó.
El gerente de Urbvan contó que durante los últimos tres años de trabajo en México han desarrollado este esquema de negocios en que la información y el análisis de datos son la columna vertebral del servicio.
"Ahora que tenemos un modelo que sabemos que funciona, sólo resta llevarlo a más lugares", dijo.
Afirmó que para 2020 tendrán avisos concretos de su expansión, pero adelantó a Sputnik que tanto Colombia como Perú son destinos prioritarios. "Estamos en etapas de análisis, tenemos pistas claves de hacia dónde podemos avanzar y el primer semestre del próximo año, daremos noticias importantes al respecto", prometió.
