En primer lugar, hubo confusión en cuanto a por qué la agencia necesitaba tales instalaciones en un corto período de tiempo: para el 30 de agosto a las 5 de la tarde (el tuit había sido publicado el 28 de agosto). La agencia también acompañó su publicación con fotos de escaleras mecánicas y pasillos subterráneos oscuros.
Attention, city dwellers! We're interested in identifying university-owned or commercially managed underground urban tunnels & facilities able to host research & experimentation. https://t.co/tHZ1Tqy5nV
— DARPA (@DARPA) August 28, 2019
It's short notice... We're asking for responses by Aug. 30 at 5:00 PM ET. pic.twitter.com/TSWO07bJam
"El espacio ideal sería un ambiente subterráneo hecho por el hombre que abarque varias manzanas de la ciudad con un diseño complejo y múltiples pisos, incluyendo atrios, túneles y escaleras", escribió la DARPA en un segundo tuit. "Los espacios que actualmente están cerrados a los peatones o que pueden ser usados temporalmente para pruebas son de interés", agregó.
The ideal space would be a human-made underground environment spanning several city blocks w/ complex layout & multiple stories, including atriums, tunnels & stairwells. Spaces
— DARPA (@DARPA) August 28, 2019
that are currently closed off from pedestrians or can be temporarily used for testing are of
interest. pic.twitter.com/GkWKm2w2p9
En la solicitud, publicada en la página web de los pedidos estatales, se precisa que los especialistas de la DARPA están interesados en tecnologías innovadoras que permitan mapear rápidamente grandes estructuras subterráneas y circular por ellas sin riesgo para la vida.
En octubre del año pasado la agencia había publicado una solicitud que llamaba a los consorcios de defensa a desarrollar tecnologías que permitieran desatar guerras en megaciudades.
Guerras a lo grande: el Ejército de EEUU se prepara para asaltar megaciudades https://t.co/jLSEDsV4ws pic.twitter.com/LUtL0mLeud
— Sputnik Mundo (@SputnikMundo) October 26, 2018
La DARPA afirmaba que el talón de Aquiles de las fuerzas armadas de EEUU era la falta de tecnología fiable para llevar a cabo operaciones de combate en megalópolis con edificios de gran altura y una infraestructura subterránea desarrollada.
Los autores del artículo enfatizaron que Estados Unidos y Corea del Sur no tienen ni idea de cómo son estos túneles subterráneos, llenos de callejones sin salida, pozos verticales y espacios estrechos. Es extremadamente peligroso investigar estas instalaciones, ya que es muy fácil que el enemigo se embosque allí.
En busca de una solución para este problema, la DARPA lleva varios años promoviendo un desafío subterráneo: la agencia invita a las empresas a participar en un concurso para utilizar robots controlados de forma remota para buscar objetos específicos en instalaciones subterráneas.
Ahora la DARPA necesita unas instalaciones más complejas. Cualquier ciudad grande importante cuenta con una vasta infraestructura bajo tierra. El enemigo puede usarla para desplegar rápidamente las tropas, protegerse de los ataques aéreos y de artillería, organizar emboscadas y llevar a cabo una guerra partisana.
El analista opina que de esta manera EEUU se está preparando para una guerra subterránea.
"Es explicable que los estadounidenses no quieran bajar a los túneles subterráneos", comenta Kots. Las fuerzas estadounidenses en Vietnam se enfrentaron a un sistema de comunicaciones subterráneo muy desarrollado, utilizado por el Ejército de Vietnam del Norte y los partisanos. A menudo, las instalaciones tenían varios niveles y unas habitaciones bastante amplias que estaban conectadas por unos pasillos estrechos. Una amplia red de túneles subterráneos permitió al Viet Cong desplegar tropas en secreto y aparecer donde menos les esperaban.
Hallan en Rusia búnkeres secretos de los nazis (vídeos) https://t.co/cfIThzgbUS
— Sputnik Mundo (@SputnikMundo) August 11, 2019
Para destruir esos túneles, el comando de Estados Unidos creó escuadrones especiales de ratas de túnel. Reclutaron a voluntarios de baja estatura, delgados y con unos nervios de acero.
Unas unidades similares están luchando actualmente en el Ejército sirio. Los terroristas de ISIS —proscrito en Rusia y otros países— y otros grupos yihadistas lograron convertir muchas ciudades del país árabe en verdaderas fortalezas con infraestructura subterránea. Las tropas sirias descubrieron una extensa red de túneles cerca de Alepo que era usada por los terroristas para circular por la zona y entrar en batalla en diferentes sectores del frente. También contaban con un hospital subterráneo con quirófanos, camas y todo el equipo necesario, concluye Kots.