"Las estadísticas hablan por sí mismas cuando nos muestran que los países en desarrollo son los más afectados por el tabaco. Por esa razón y más que nunca, es necesario que todas las naciones del mundo trabajen juntas en una implementación activa y responsable de políticas públicas", sostuvo Vázquez, médico oncólogo de profesión, en su artículo "La lucha de Uruguay contra las enfermedades no transmisibles y el tabaco".
Además, casi el 80% de esas muertes suceden en países de ingresos bajos o medios, según la OMS.
Junto a Vázquez, sumaron sus artículos la canciller (jefa de Gobierno) de Alemania, Angela Merkel, el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, y la presidenta de la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas, María Fernanda Espinosa, entre otros líderes.
Vázquez insistió en la necesidad de combatir el consumo de tabaco a nivel mundial por los graves daños que genera en la salud y los costos económicos, que repercuten en las naciones.
"El tabaco crea una importante adicción que causa que las personas pierdan el control de sí mismas debido a la dependencia psicológica que genera la nicotina. (...) eso mata a hombres y mujeres minuto a minuto, destruye familias, genera problemas de salud y económicos en todo del mundo", reflexionó Vázquez.
Uruguay se tomó "muy en serio" la lucha contra las enfermedades respiratorias y el cáncer de pulmón y, a través de su política antitabaco, fue el primer país de América 100 por ciento libre de humo en sus ambientes cerrados, señaló el presidente.
"En Uruguay hemos trabajado en una regulación integral desde 2006 (...) buscando la prevención y control del tabaco, cannabis y otras drogas. (...) Sin embargo, el marco legal no es suficiente. Debemos adoptar políticas e implementar medidas que también requieren participación y consensos", sostuvo el mandatario.
En 2016, Uruguay se anotó una resonante victoria contra la empresa Philip Morris en un litigio internacional por el cual la tabacalera reclamaba una jugosa indemnización por la presunta violación uruguaya de un tratado de protección de inversiones con Suiza.
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Cifras oficiales indican que 294.000 personas dejaron de fumar en Uruguay desde 2005.