El pronóstico para 2019 se acerca al nivel récord de unos 22.700 kilómetros cuadrados, establecido en 2017. Se prevé que será mayor que el promedio de cinco años de unos 14.900 kilómetros cuadrados, dice el comunicado de la NOAA.
Una vez que el exceso de nutrientes llega al golfo, estos estimulan el crecimiento excesivo de algas, que finalmente mueren, y luego se hunden y se descomponen en el agua. Como resultado, baja considerablemente el nivel del oxígeno, que se vuelve insuficiente para mantener la mayoría de la vida marina.
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— Sputnik Mundo (@SputnikMundo) June 9, 2019
Un área del tamaño de Nueva Jersey podría volverse casi totalmente estéril este verano, lo que supondría una amenaza para las especies marinas, y para los pescadores que dependen de ellas, compara el diario Science Alert.
Un factor importante que contribuye al crecimiento de la 'zona muerta' de este año es la cantidad anormalmente alta de precipitaciones de primavera en muchas partes de la cuenca del río Misisipi, lo que llevó a que se registraran altos caudales de ríos y una carga de nutrientes mucho mayor en el golfo de México.
En los últimos años, los ecologistas y los oceanógrafos descubren cada vez más indicios de que el calentamiento global acelera el crecimiento de estas áreas, especialmente en las regiones tropicales y ecuatoriales.
