La preparación de la selección brasileña para la Copa América sintió un cimbronazo a los 17 minutos del amistoso que este 5 de junio disputaba contra el combinado de Catar: intentando eludir a un rival, el tobillo derecho de Neymar se torció, provocando lo que finalmente se diagnosticó como una rotura de ligamentos.
Si bien el amistoso contra uno de los invitados asiáticos demostró buen juego por parte de los brasileños, el entrenador Tite deberá ahora buscar un sustituto de Neymar. La tarea no es sencilla y se especula con que el refuerzo surja de la lista de 40 futbolistas que el entrenador había preseleccionado antes del torneo.
El entrenador deberá esperar que la Conmebol certifique que Neymar sufrió una lesión 'grave' para poder concretar la sustitución en la lista de 23. De todas maneras, la prensa brasileña ya maneja como posibles reemplazos a los delanteros William, del Chelsea inglés, Lucas Moura, del Tottenham inglés o Vinicius Jr., del Real Madrid.
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Este último aparece como el que tiene mayor respaldo de los aficionados. Con tan solo 18 años, surgió en el Flamengo de Río de Janeiro y en julio de 2018 llegó al fútbol español para jugar en el Real Madrid Castilla, filial del Real Madrid. En septiembre debutó con el primer equipo madridista y al final de la temporada llevaba disputados 31 encuentros entre Liga, Copa del Rey y Liga de Campeones, con 4 goles convertidos.
Con una popularidad creciente, el futbolista fue elegido en abril para presentar la nueva indumentaria alternativa que usará Brasil en la Copa América.
"Verás que um filho teu não foge à luta" #oteambrasileiro pic.twitter.com/leoZFR6SWL
— Vinicius Jr ⚡️ (@viniciusjr) April 9, 2019
Más allá de la ausencia de Neymar y de sus posibles sustitutos, la selección brasileña no tiene poco potencial ofensivo: en el amistoso contra Catar convirtieron los delanteros Richarlison, una de las nuevas figuras del fútbol brasileño y Gabriel Jesús. David Neres, del Ayax holandés, y Everton, del brasileño Gremio, también se muestran como interesantes piezas de recambio.
En el mediocampo, la figura excluyente de la selección es Philippe Coutinho. Con mayor destaque en el Barcelona, el mediocampista se afirma como el conductor del equipo brasileño y tras la victoria ante Catar salió ovacionado por el público.
Brasil completa un interesante equipo con los mediocampistas Casemiro, Arthur y Fernandinho o los experimentados laterales Daniel Alves y Filipe Luis. En la portería también tiene para escoger, entre Alisson, del Liverpool, y Ederson, del Manchester City.
Hora de rever os gols do amistoso de ontem!
— CBF Futebol (@CBF_Futebol) June 6, 2019
⚽ - Richarlison
⚽ - Gabriel Jesus#JogaBola #SeleçãoBrasileira #BRAxCAT pic.twitter.com/qmLYbmoXSb
La selección brasileña tiene previsto un nuevo amistoso, esta vez con Honduras, antes del debut con Bolivia en el estadio Morumbí de Sao Paulo. Ese será el partido inaugural del torneo y el primero del Grupo A, que lo llevará a Salvador para enfrentar también a Venezuela y al Arena Corinthians para medirse con Perú.
Es que, dejando de lado la medalla de oro obtenida por la selección Sub 23 en los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro en 2016, Brasil no logra levantar un trofeo desde 2013, cuando se quedó con la Copa de las Confederaciones disputada en su territorio.
Para una selección brasileña con tradición de campeona, la deshonrosa eliminación en el Mundial de Brasil de 2014, con aquel recordado 1-7 frente a Alemania, y las tempranas eliminaciones en cuartos de final de Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Rusia 2018 no dejan de poner presión sobre el representativo nacional.
Las últimas ediciones de la Copa América tampoco fueron auspiciosas. Tras el bicampeonato en 2004 y 2007, Brasil fue eliminado por Paraguay en 2011 y 2015 y ni siquiera pasó la primera fase en la última Copa América Centenario.
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Sí hay un antecedente positivo en la última Copa América que se jugó en Brasil: fue en 1989 y el local logró quedarse con el título al vencer a Uruguay.
El nuevo torneo continental podría ser, entonces, una oportunidad para que la selección de Brasil se reencuentre con su público, que ya parece haber aprendido que ningún campeonato está ganado de antemano.
