"Invitamos a nuestro pueblo a salir a cambiar la historia", exhortó Saúl Méndez, el único aspirante a la Presidencia representante de una formación de izquierda, el Frente Amplio por la Democracia, con Maribel Gordón como compañera de fórmula.
Laurentino "Nito" Cortizo, favorito en las encuestas de intención de votos para llevarse el triunfo con el Partido Revolucionario Democrático (centroizquierda), exhortó en su perfil de la red social Twitter a cumplir con el deber ciudadano de votar y hacer de esta "una fiesta electoral respetuosa".
Iniciamos este día enviando un mensaje de esperanza a todas las panameñas y panameños. Salgamos a votar, vivamos y disfrutemos esta fiesta electoral. pic.twitter.com/DfVei197kA
— Nito Cortizo (@NitoCortizo) May 5, 2019
"Hoy el desayuno es de campeones, porque vamos a ganar", afirmó el independiente Ricardo Lombana desde la cocina de su casa, donde conversó con la prensa mientras preparaba tostadas y huevos revueltos para su familia.
El exdiputado José Isabel Blandón, candidato del oficialista Partido Panameñista junto a la líder evangélica Nilda Quijano, exhortó a la ciudadanía a ejercer con conciencia el derecho al voto, en declaraciones tras la apertura de los centros de votación.
"La decisión que tomen va a afectar el futuro de su familia durante los próximos cinco años, así que les pido que lo hagan con responsabilidad", enfatizó el aún alcalde de Ciudad Panamá, quien aboga por una reforma constitucional contra la corrupción.
Rómulo Roux, candidato del derechista Cambio Democrático, reiteró su pedido del voto "para que lo bueno vuelva a Panamá", eslogan de campaña que alude a la supuesta bonanza económica que vivió el país durante el mandato de Ricardo Martinelli (2009-2014), deportado de EEUU y procesado por espiar a sus rivales políticos.
"Venimos preparándonos para este día desde hace muchos meses, y estamos listos para ganar esta elección. Creo que va a haber un porcentaje de participación alto, porque la gente quiere un cambio ya", declaró Roux a la prensa local.
El también independiente Marco Ameglio llamó a "no votar por tradición, si no por lo que es mejor para Panamá", y reivindicó la posibilidad de que durante el próximo lustro el país tenga "un gobierno de ciudadanos para los ciudadanos".
El presidente Juan Carlos Varela, salpicado por sospechas de corrupción vinculado al caso Odebrecht, invitó a fortalecer con el voto la democracia y finalizar la jornada en paz, en mensaje publicado en su cuenta de la red social Twitter.
"Vivamos esta fiesta democrática con civismo y amor a nuestra Patria; Somos todos hijos de esta hermosa tierra y constructores del futuro de esta gran nación que se llama Panamá", tuiteó el mandatario.
Vivamos esta fiesta democrática con civismo y amor a nuestra Patria; Somos todos hijos de esta hermosa tierra y constructores del futuro de esta gran nación que se llama Panamá. Salgamos a votar, fortalezcamos nuestra democracia y finalicemos esta gran jornada en paz.
— Juan Carlos Varela (@JC_Varela) May 5, 2019
Además del presidente de la República, los panameños votan este 5 de mayo por 51 diputados a la Asamblea Nacional, 81 alcaldes, 20 miembros del Parlamento Centroamericano (Parlacen), 679 representantes de corregimiento y 9 concejales.
Las 6.911 mesas de votación comenzaron a abrir a las 7.00 hora local (12.00 GMT) y funcionarán las 16.00 (21.00 GMT), cuando comenzará el escrutinio público de los votos.
Según la experiencia de los comicios ganados por Juan Carlos Varela en 2014, los resultados preliminares podrían estar listos a las 19.30 (00.30 GMT del 6 de mayo), y el Sistema de Transmisión Extraoficial de Resultados ya fue puesto a cero.
