"Las Fuerzas Armadas de Malta [FAM] establecieron comunicación con el capitán del petrolero El Hibru 1 cuando estaba a unas 30 millas náuticas y todavía se dirigía hacia Malta. El capitán declaró repetidamente que no estaba en control del barco y que él y su tripulación estaban siendo obligados y amenazados por un número de migrantes para proseguir a Malta", comunicó la oficina de prensa gubernamental.
📝PRESS RELEASE: #Malta 🇲🇹 @Armed_Forces_MT Special Operations Unit boarded Tanker #ELHIBRU1. Captain and crew were being forced and threatened by a number of migrants to proceed to Malta. Tanker, crew & migrants escorted to Malta by @Armed_Forces_MT to be handed over to Police. pic.twitter.com/6BVFnb7uPB
— Government of Malta 🇲🇹 (@MaltaGov) March 28, 2019
Un buque patrullero de las FAM, añade la nota, evitó que el petrolero entrara en las aguas territoriales de Malta. Un equipo de operaciones especiales, apoyado por otro patrullero, lanchas rápidas y un helicóptero, abordó la embarcación, mientras que el primer buque de patrulla seguía escoltándolo.
El primer ministro maltés, Joseph Muscat, calificó de "delicada" la operación de abordaje realizada en alta mar.
"No eludimos la responsabilidad a pesar de nuestro tamaño. Ahora seguiremos todas las reglas internacionales en consecuencia", aseguró en su cuenta de Twitter
During the night @Armed_Forces_Malta conducted sensitive operation on high seas, boarding a ship allegedly captured by #migrants off #Libya and diverted to #Malta. We do not shirk responsibility despite our size. We will now follow all international rules accordingly —JM
— Joseph Muscat (@JosephMuscat_JM) March 28, 2019
Según la información preliminar, los refugiados y los migrantes rescatados por el petrolero se hicieron con el control del barco para evitar la devolución a Libia.
Numerosos refugiados y migrantes dicen que bandas de traficantes en Libia los someten a abusos, violaciones e incluso los venden como esclavos.
