"Paraguay es un amigo, un aliado estratégico que estará siempre dispuesto a trabajar en forma conjunta", aseguró Abdo Benítez tras la firma del acuerdo en un acto enmarcado por las celebraciones del famoso Carnaval de Oruro, cuyo desfile folclórico principal se realizaba a pocos metros del lugar del encuentro presidencial.
El acuerdo entre la petrolera estatal boliviana YPFB y seis empresas privadas agrupadas en la Cámara Paraguaya de Gas da continuidad a operaciones de compraventa de corto plazo realizadas en los cinco últimos años entre ambos países.
YPFB dijo en un comunicado que espera recibir al menos 26,4 millones de dólares este año por la exportación de GLP a Paraguay, mercado que podrá requerir hasta 3.000 toneladas métricas mensuales adicionales de GLP.
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La petrolera boliviana añadió que ha logrado también compromisos con empresas paraguayas para venderles este año hasta 40.000 toneladas de urea, por un valor no revelado.
Morales destacó la importancia de la integración entre ambos países, señalando que coincidió con el visitante paraguayo en la necesidad de impulsar otros proyectos como un corredor ferroviario sudamericano y un mayor aprovechamiento de la hidrovía Paraguay-Paraná.
La visita de Abdo Benítez a Morales marcó un punto alto en la relación entre dos de los países más pobres de Sudamérica, a pesar de las diferencias entre ambos mandatarios sobre asuntos de política internacional.
Paraguay es además uno de los países que el año pasado puso en suspenso su participación en la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), presidida temporalmente justo por Bolivia.
Esas diferencias parecieron lejanas cuando Morales y Abdo Benítez se abrazaron cordialmente en la sede de la gobernación de Oruro y luego presenciaron largos pasajes del desfile folclórico carnavalero, según mostró la televisión estatal.
Ambos mandatarios incluso bailaron brevemente ritmos andinos de morenada y llamerada, entre aplausos del público.
Abdo Benítez, quien fue el invitado de honor del Carnaval de Oruro, fiesta reconocida como Patrimonio de la Humanidad, recibió el Cóndor de los Andes, máxima condecoración del Estado boliviano.
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