Durante una entrevista en el radioprograma "Met Het Oog Op Morgen", de la emisora pública de Holanda, Nederlandse Omroep Stichting, Kuipers describió su experiencia en misiones y comunicaciones entre la Tierra, satélites y astronautas que orbitan el planeta.
Kuipers, de 60 años, dijo que para contactarse con el centro de Houston, los astronautas en órbita tienen que marcar el 9 para una línea externa, seguido de 011 para una línea internacional. Pero, por supuesto, hacerlo mientras se está flotando en el espacio es más complicado que hacerlo desde un escritorio en la Tierra. "Cometí un error y al día siguiente recibí un mensaje de correo electrónico: ¿llamó al 911?"
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Kuipers, que completó dos misiones espaciales con un total de 203 días, explicó que es sorprendentemente fácil comunicarse con la Tierra mientras se está a bordo de una estación espacial en órbita: los astronautas pueden llegar a los teléfonos terrestres a través de satélites alrededor del 70 % de las veces.
Durante la entrevista, Kuipers también habló sobre el legado de las misiones espaciales del hombre, entre ellas los aterrizajes de la Luna. Cuando Neil Armstrong pisó la superficie lunar, Kuipers sólo tenía 10 años, y reconoció que no "recordaba mucho" el evento histórico.
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También comparó las misiones espaciales con las de los exploradores históricos que cruzaron los océanos, los desiertos y los castigos polares. "Las personas son scouts" para encontrar nuevos lugares que sirvan a la humanidad.
Citó al físico ruso padre de la cosmonáutica Konstantin Tsiolkovsky, quien dijo: "La tierra es solo la cuna de la humanidad, pero uno no puede vivir en una cuna para siempre".
