Según las bases de este evento, convocado en La Habana por primera vez en 1959 con el objetivo de estimular y difundir las letras del continente americano, podrán concursar obras inéditas en los géneros de novela, poesía, ensayo de tema histórico-social, literatura para niños y jóvenes, literatura brasileña con libros de ficción escritos en portugués y publicados en esa lengua durante 2017-2018.
El certamen establece que en las categorías de novela, poesía y literatura para niños y jóvenes, solo podrán participar autores latinoamericanos, naturales o naturalizados, y en ensayo de tema histórico-social podrán concursar escritores de cualquier procedencia con un libro sobre América Latina o el Caribe, escrito en español.
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Ningún autor podrá enviar más de un libro por género, ni participar con un texto en proceso de impresión o que haya obtenido algún premio nacional o internacional u opte por él, y se otorgará un premio único e indivisible por cada género, de un monto de 3.000 dólares y la publicación por la Casa de las Américas hasta un máximo de 10.000 ejemplares.
Además, se entregarán tres premios honoríficos: José Lezama Lima, de poesía; José María Arguedas, de narrativa, y Ezequiel Martínez Estrada, de ensayo.
Entre muchas destacadas figuras de las letras latinoamericanas han sido merecedores del Premio Casa de las Américas Manuel Galich (Guatemala), Roque Dalton (El Salvador), Eduardo Galeano (Uruguay), Ezequiel Martínez (Argentina), Jorge Ibargüengoitia (México), Carlos Bastida (Colombia), Lucía Guerra (Chile), y Antón Arrufat (Cuba).
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Las obras deberán ser remitidas a la Casa de las Américas (3ra y G, El Vedado, La Habana 10400, Cuba), o a cualquiera de las embajadas de Cuba, antes del 31 de octubre del año 2018.
