"Ya muy pronto, en el segundo semestre de 2019, Finlandia asumirá la presidencia de la UE, y confiamos en que entonces las relaciones ruso-europeas vuelvan a la normalidad", dijo Putin en una rueda de prensa al término de las conversaciones con su homólogo finlandés, Sauli Niinisto.
Desde entonces, EEUU, la Unión Europea y otros países aprobaron varios paquetes de sanciones contra Rusia.
Occidente relaciona la suspensión de las sanciones con el cumplimiento íntegro de los Acuerdos de Minsk, formulados por el Grupo de Contacto Trilateral (Rusia, Ucrania y la OSCE), que buscan solucionar la crisis ucraniana, en la que las tropas gubernamentales se enfrentan a las milicias de las repúblicas autoproclamadas de Donetsk y Lugansk desde 2014.
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Moscú, que respondió a las sanciones con un embargo alimentario, ha declarado reiteradamente que no es parte del conflicto interno de Ucrania, ni apoya a las milicias y tampoco envía sus tropas a Donbás.
