Pero, ¿qué es el salto hidráulico? Este fenómeno lo podemos observar cada día, cuando abrimos el grifo de agua para cepillarnos los dientes o lavar los platos. En este momento, se puede ver que el agua se extiende cuando toca la superficie del lavabo antes de caer por el desagüe.
"Cuando abres el grifo en tu cocina ves que cuando el chorro toca la superficie de la pileta se esparce una capa fina de líquido en forma radial, que cambia su grosor abruptamente, en un punto en particular", explicó el encargado del estudio, el estudiante de doctorado en Ingeniería Química, Rajesh Bhagat, a la BBC.
Desde la década de 1820, los físicos de todo el mundo han creído que la razón principal de este fenómeno era la atracción gravitatoria. No obstante, los investigadores británicos han desmentido esta teoría. Durante el experimento, los científicos dispararon chorros de agua hacia arriba y hacia diferentes ángulos y llegaron a la conclusión de que son la tensión superficial y la viscosidad —la oposición de un fluido a deformarse— los factores que causan la aparición del salto hidráulico.
Según afirmaron los científicos, comprender la mecánica de los saltos hidráulicos podría ayudar a reducir drásticamente el uso industrial de agua.
"Si comprendemos bien el salto hidráulico y cómo se esparce el agua, podemos saber cómo ahorrar agua", declaró a la BBC uno de los autores del estudio, Ian Wilson.
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