En la 16 edición anual de su tradicional 'Línea Directa', Putin recordó que los militares rusos "están allí (en Siria) para garantizar los intereses de Rusia en esa región que tiene una importancia vital y se encuentra bastante cerca".
"Permanecerán allí mientras sea beneficioso para Rusia y de conformidad con nuestros compromisos, asumidos a nivel internacional, de momento no planeamos retirar estas unidades", dijo.
"Pero de momento los necesitamos allí, donde cumplen las tareas importantes, garantizan la seguridad de Rusia en esta región y nuestros intereses económicos", señaló.
Putin recordó que miles de terroristas, oriundos de Rusia y países de Asia Central, se concentraron en el territorio sirio.
"Es mejor eliminarlos allí que recibirlos aquí con armas en las manos", dijo.
El presidente ruso indicó que la operación en Siria posibilitó "hacer un nuevo paso muy importante hacia la perfección de las Fuerzas Armadas" de Rusia.
"Siria no es un polígono para las pruebas de las nuevas armas rusas, pero las empleamos en ese país, algo que permitió mejorar los sistemas de ataque avanzados, incluidos los de misiles", señaló.
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Subrayó que el uso de las Fuerzas Armadas "en circunstancias de combate es una experiencia universal".
Según datos de altos cargos de la ONU, unas 400.000 personas perdieron la vida en el conflicto.
Rusia lanzó en septiembre de 2015 una ofensiva aérea en el país árabe a solicitud del presidente sirio, Bashar Asad.
A mediados de marzo de 2016, Rusia procedió a una retirada parcial de su grupo militar de Siria, al dar por cumplida la misión.
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Después de que el 6 de diciembre pasado el Estado Mayor General de Rusia anunciara que todos los territorios controlados antes por los terroristas de Isis (autodenominado Estado Islámico, prohibido en Rusia y otros países) en Siria fueron liberados, Putin ordenó el tercer recorte del contingente ruso emplazado en el país árabe.
De momento Rusia mantiene la presencia militar en la base aérea de Hmeymim y en el puerto de Tartus para poder enviar refuerzos en caso necesario.
