Las autoridades de Corea del Norte ya han sido informadas a través del Comando de Naciones Unidas en la península de Corea (UNC, por sus siglas en inglés)", agrega el comunicado.
Se espera que el simulacro movilice a unos 11.500 militares estadounidenses y a unos 290.000 militares surcoreanos.
"Nuestros ejercicios están orientados a la defensa y Corea del Norte no debe considerarlos una provocación", afirmó el portavoz del Departamento de Defensa, Christopher Logan.
Según aseguró, los ejercicios tampoco son una respuesta a las acciones de Corea del Norte o a la "situación actual en la península".
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Más tarde este 20 de marzo el Ministerio de Defensa de Corea del Sur anunció que sus ejercicios militares anuales con EEUU, Key Resolve y Foal Eagle, pospuestos debido a los Juegos Olímpicos de Pyeongchang, comenzarán el próximo 1 de abril.
"El entrenamiento está programado para comenzar el 1 de abril y tendrá una envergadura similar a la de los años anteriores", informó el ente en una escueta nota de prensa que no especifica el calendario de las maniobras ni el número de los militares implicados.
Un oficial del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, citado por Yonhap, precisó sin embargo que "el ejercicio Key Resolve se prolongará por un par de semanas a partir de mediados de abril, mientras que el Foal Eagle durará cuatro semanas".
El pasado año, las maniobras Key Resolve y Foal Eagle contaron con la participación de unos 12.200 y 11.500 soldados estadounidenses, respectivamente, además de cientos de miles de militares surcoreanos.
Según Yonhap, muchos esperan a que la próxima edición de los ejercicios militares concluya antes de la cumbre intercoreana que debe celebrarse en Panmunjom a finales de abril.
Sin embargo, Corea del Norte insiste en que las constantes maniobras conjuntas de EEUU y Corea del Sur son provocadoras.
La tensión entre Washington y Pyongyang se ha incrementado considerablemente en los últimos meses debido a las incesantes maniobras militares de EEUU en la región y las pruebas balísticas norcoreanas.
Corea del Norte realizó en 2017 numerosas pruebas de proyectiles balísticos, incluyendo los misiles intercontinentales (ICBM) capaces de alcanzar el territorio de EEUU, además del sexto ensayo nuclear —el de una bomba de hidrógeno para ser colocada en misiles de largo alcance— a pesar de que las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU le prohíben desarrollar tales actividades.
