Los perros tienen un epitelio nasal 125 veces más desarrollado que los humanos, y una capacidad de percibir olores entre 10.000 y 100.000 veces mejor. Los perros se la pasan olfateando, y "viendo" ese olor. Sputnik te cuenta cómo los perros "ven" a través del hocico.
Por ese sentido excepcional, los perros son usados para buscar personas perdidas o sepultadas bajo escombros después de desastres naturales, para seguir el rastro de quien cometió un crimen, para guiar personas con baja visión o invidentes, para cazar y cuidar rebaños. Pero ¿cómo perciben su entorno?
Las investigadoras Juliane Bräuer y Julia Belger realizaron un estudio para averiguar qué esperan encontrar los perros cuando huelen el rastro de un objeto, cómo buscan al objeto y cómo su formación educativa influye en su capacidad para encontrarlo.
Ante los resultados, las investigadoras concluyeron que tanto los perros domésticos como los entrenados se desempeñaron de forma similar; los de trabajo encontraban el objeto de forma más eficaz, pero los domésticos aprendían de sus errores y corregían su conducta. En definitiva, los perros representan lo que huelen y buscan, independientemente de si fueron adiestrados o no.
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El estudio de Bräuer y Belger, titulado "Una pelota no es un Kong: Representación del olor y comportamiento de búsqueda en perros domésticos (Canis familiaris) de diferente educación", fue publicado el 5 de marzo en la revista Journal of Comparative Psychology.
