Estas Olimpiadas se destacan por el hecho que el equipo ruso competirá bajo bandera neutral como "atletas olímpicos de Rusia" por supuesto dopaje institucional.
El precedente fue sentado durante los Juegos Olímpicos de 1980 en Moscú, luego de que el presidente de EEUU, Jimmy Carter, decidiese boicotear las Olimpiadas y llamase a otros países a sumarse como respuesta al envío de tropas soviéticas a Afganistán en 1979.
En general, 67 países se sumaron a este boicot, pero algunos Gobiernos, como el de Gran Bretaña y Australia, aunque lo apoyaron, permitieron a sus deportistas decidir si viajaban o no a Moscú.
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Los atletas que decidieron participar en este evento pese al boicot de sus gobiernos, se presentaron bajo la bandera olímpica.
El equipo fue conformado por deportistas de Armenia, Bielorrusia, Kazajistán, Rusia, Ucrania y Uzbekistán.
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Lituania, Letonia y Estonia participaron como equipos independientes, ya que su pertenencia al COI se interrumpió con el inicio de la Segunda Guerra Mundial y se restableció inmediatamente después de la desintegración de la URSS.
Durante las ceremonias de entrega de medallas a representantes del equipo unificado se alzaba la bandera olímpica y se escuchaba el himno olímpico.
Las exrepúblicas soviéticas también se presentaron en esta ocasión como un equipo unificado, con la representación de 12 países.
Los deportistas de Lituania, Letonia y Estonia, que conformaron sus selecciones nacionales, pudieron participar como parte del equipo unificado, ya que la selección masculina de baloncesto incluía a deportistas letones.
COI: "Todavía no hemos recibido" $15 millones de Rusia https://t.co/DZBXA5o3VN
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Aunque se mantuvo el izado de la bandera olímpica durante las premiaciones de las competencias de equipos, en las ceremonias de las pruebas personales se izaba la bandera del país al que pertenecía el deportista y se escuchaba el himno nacional.
En 2012 el COI permitió a cuatro deportistas participar en los Juegos de Londres como atletas independientes, uno de los cuales era el maratonista Guor Marial, nacido en Sudán del Sur, país que se separó de Sudán en 2011 y en ese momento no tenía un comité olímpico nacional.
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Los otros tres deportistas eran representantes de las Antillas Holandesas, que tras las reformas de 2010 se desintegraron en cinco países.
El Comité Olímpico de Antillas Holandesas fue excluido del COI, pero se permitió a los atletas participar bajo la bandera olímpica.
En plena Olimpiada, el COI restituyó los derechos del ente indio y el 16 de febrero la bandera del país fue izada oficialmente en Sochi.
Además, en la cita de la ciudad rusa tres atletas de Taiwan se presentaron en el desfile de participantes con una bandera que unía los símbolos del pabellón nacional y la bandera del movimiento olímpico.
Dos años más tarde, en las Olimpiadas de 2016 en Río de Janeiro nueve deportistas de Kuwait se presentaron bajo bandera neutral, luego de que el movimiento olímpico de este país enfrentase varios problemas relacionados con cambios en la legislación deportiva.
En los Juegos de 2016 participó por primera vez un equipo de refugiados, también bajo la insignia olímpica, integrado por dos deportistas sirios, dos de la República Democrática del Congo y seis de Etiopía y Sudán del Sur.
El más reciente episodio de esta saga se concreta en la presente Olimpiada, luego que la división ad hoc del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) rechazara este 9 de febrero una demanda colectiva de 32 atletas rusos contra el COI cuyo panel para la revisión de invitaciones se había decantado por no invitarles a la cita.
Abogados acusan al COI de "sanción encubierta" contra los atletas rusos https://t.co/StoYStZAjG
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Entre los demandantes figuran Víctor Ahn (seis veces campeón olímpico de patinaje de velocidad en pista corta), Antón Shipulin (campeón mundial y olímpico de biatlón), Serguéi Ustiugov (bicampeón mundial de esquí) y otros deportistas de primera fila.
El 5 de diciembre el COI prohibió que los atletas rusos compitieran con su bandera nacional en Pyeongchang pese a no haber encontrado pruebas del llamado "dopaje institucional" del que acusan a Rusia.
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Por ello, los 168 deportistas que fueron invitados por el COI, después de que certificara que estaban "limpios", competirán en las 15 disciplinas bajo bandera neutral como "atletas olímpicos de Rusia".
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