"Ante esta situación he conversado con el jefe de la delegación del Gobierno en Quito, Gustavo Bell, para que regrese de inmediato para evaluar el futuro del proceso", dijo Santos en una alocución televisada.
Santos señaló que "el Gobierno Nacional estuvo siempre dispuesto a prorrogar el cese al fuego con esa organización y negociar uno nuevo" para responder afirmativamente a las solicitudes que en ese sentido hicieron la Conferencia Episcopal de Colombia, la Organización de las Naciones Unidas, países amigos y organizaciones de la sociedad civil.
"Inexplicablemente el ELN no solo se negó, sino que reanudó sus ataques terroristas esta madrugada 10, justo el día en que se debía iniciar el nuevo ciclo de negociaciones", explicó el mandatario en su discurso.
Santos también indicó que ordenó a las Fuerzas Armadas "actuar con contundencia para responder a esta agresión y proteger la vida y honra de los colombianos", y señaló que "a la paz se llega con voluntad y hechos concretos de paz, no solo con palabras".
Minutos antes, a través de su cuenta de Twitter, la guerrilla del ELN había anunciado que en pocos minutos comenzaría el quinto ciclo de diálogos de paz en Quito, lo cual mostró en una fotografía en la que se apreciaba la mesa dispuesta para tal fin.
#QuintoCiclo En contados minutos comenzará el quinto ciclo de Diálogos del ELN y el @EquipoPazGob en Quito Ecuador 🇪🇨 pic.twitter.com/TtwptK9bWQ
— ELN Paz (@ELN_Paz) 10 de enero de 2018
El Gobierno colombiano y el ELN mantienen diálogos públicos de paz desde el pasado febrero y aspiran alcanzar un armisticio como el logrado con la ahora extinta guerrilla de las FARC (convertida en partido político de izquierda) para poner fin a una lucha armada de medio siglo.
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Por ahora se desconoce el rumbo que tomarán las negociaciones de paz con el ELN y cuándo serán reactivadas.