"Nos sentimos honrados de que nuestro grupo lleve el nombre de su fundador, el también creador de una de las canciones cubanas más conocidas en todo el mundo, Chan Chan, y con este concierto culminamos una jornada de homenaje de todo un año", dijo a Sputnik Salvador Repilado, hijo del artista y director de la agrupación Compay Segundo.
"También filmamos este año un material audiovisual titulado Canción Homenaje Siempre Compay, dirigido por Ricardo Amaray, en el que participaron figuras relevantes de la música popular contemporánea como Haila María Mompié y Luna Manzanares", comentó el hijo del autor de Las Flores de la Vida.
Un momento importante de las conmemoraciones fue la exposición de objetos personales del compositor, instrumentista, cantante y director en el Museo Municipal de Playa, en La Habana, donde vivió sus últimos años.
Entre el 15 y el 24 de noviembre la agrupación realizó la gira Compay Segundo: de Cuba Leyenda del Chan Chan, que incluyó conciertos en teatros y plazas de Guantánamo, Santiago de Cuba, Bayamo y Holguín, incluida la localidad de Birán, donde nació el líder de la Revolución Cubana, Fidel Castro.
Durante este periplo, los músicos conmemoraron el 18 de noviembre el natalicio 110 de Compay Segundo en su tumba en el cementerio de Santa Ifigenia, en Santiago de Cuba, ocasión en la que realizaron una ofrenda floral ante la roca traída de la Sierra Maestra que guarda las cenizas del autor de La Historia Me Absolverá.
Como una muestra de fidelidad al legado pedagógico y solidario del creador fallecido a los 95 años, los integrantes de su agrupación sostuvieron encuentros con estudiantes de las escuelas de música de la región oriental y donaron a esos planteles cañas para los clarinetes de los alumnos, instrumento que en su primera juventud aprendió Compay Segundo en Santiago de Cuba con el maestro Enrique Bueno.
Salvador Repilado explicó que esta jornada fue organizada por la Casa Museo Compay Segundo, ubicada en el municipio Playa, en La Habana, el Instituto Cubano de la Música y la agencia francesa productora de espectáculos Benjamín International Production con el objetivo de promover las composiciones del autor de Clara Bella y mantener viva su obra y memoria.
En la década de 1940 fundó junto a Lorenzo Hierrezuelo el dúo Los Compadres, con el que triunfó en Cuba y en varios países de América Latina, hasta que se separó en 1956.
Fundó ese año la agrupación Compay Segundo y sus Muchachos, en la cual contó con la colaboración de cantantes de reconocido prestigio como Pío Leyva y Carlos Embale.
Después de 1959 cumplió tareas estatales entre 1962 y comienzos de la década de 1970, que le alejaron de los escenarios, etapa en la que además simultaneó su oficio de torcedor de tabacos y contribuyó a la formación de cientos de estos trabajadores manuales.
Al rehacer su grupo conquistó a Europa a partir de su participación en 1995 en los festivales de El Flamenco y el Son, en España, y después desde esa plaza su éxito se extendió a toda Europa occidental, sobre todo después de la grabación de su álbum doble Antología de Compay Segundo, que incluía 32 temas de su repertorio (tradicional).
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Su convocatoria, que llegó a movilizar más de 80 mil personas en un Festival Womad organizado por Peter Gabriel en España, motivó al británico Nick Gold, productor ejecutivo de Buena Vista Social Club, a incluirlo como invitado especial en ese proyecto cuando todavía era incierto el éxito de ese disco, el cual reuniría a glorias del pentagrama cubano de antaño relegadas por los vaivenes de la moda y por estar jubiladas ya algunas de ellas.
Sin embargo, su nombre ya merecía figurar con letras de oro en cualquier historia de la música cubana desde que en 1929 vino a La Habana por primera vez como clarinetista de la Banda de Música de Santiago de Cuba, la cual interpretó el Himno Nacional en la inauguración del Capitolio, derecho que conquistó en un concurso de agrupaciones de este tipo de todo el país.
Compay Segundo aportó al patrimonio musical cubano decenas de obras de renombre internacional como Chan Chan, Ahora me da pena, Como la Avellaneda, Las flores de la vida, Sabroso, Me voy pa` Mayarí, Recuerdos del pasado y Se secó el arroyito, esta última le sirvió de base para escribir una obra de teatro.
