"Los jefes negociadores de TLCAN confirmaron, el día de hoy (miércoles), que a pesar de que la quinta ronda de negociaciones iniciará formalmente el 17 de noviembre, algunos grupos técnicos se empezarán a reunir a partir del día 15 de noviembre", dice un comunicado conjunto, difundido en México por la Secretaría de Economía de México que encabeza lldefonso Guajardo.
"Dadas las discusiones sustanciales sostenidas entre los ministros en APEC, los ministros acordaron no asistir a la quinta ronda para que los negociadores puedan continuar avanzando en los capítulos clave avanzados en la ronda cuatro", celebrada en Washington el 17 de octubre pasado, dice el anuncio.
Los ministros instruyeron a los negociadores del TLCAN en "enfocarse en avanzar las discusiones sobre propuestas presentadas tanto como sea posible", indica el texto.
Lea también: Más de la mitad de los mexicanos prefiere salir de un TLCAN desfavorable
En total, cerca de 30 grupos técnicos sostendrán reuniones de trabajo durante la quinta ronda, que concluirá el 21 de noviembre, para examinar los temas que más separan a las partes en una renegociación lanzada el 16 de agosto, por iniciativa del presidente de EEUU, Donald Trump.
Negociadores piden más tiempo
Los conductores del proceso, Guajardo, la ministra de Exteriores de Canadá, Chrystia Freeland, y el representante de Comercio de EEUU, Robert Lighthizer, acordaron al final de la cuarta ronda en la capital estadounidense "permitir más espacio entre rondas", dice el comunicado conjunto.
Guajardo adelantó la víspera que la reunión estará dedicada a superar las "brechas conceptuales" en las propuestas de modificaciones al TLCAN.
Entre ellas, se destaca el aumento de las "reglas de origen", para llevar hasta 85 por ciento el porcentaje del componente de exportaciones producidas en la zona de Norteamérica (actualmente es de 62,5 por ciento de los productos), y una cláusula "sunset" (ocaso) para que el acuerdo termine y se renegocie cada cinco años.
Lea más: México y Canadá pactan seguir en TLCAN aun sin EEUU
El Gobierno de México ha estado trabajando en un plan alternativo si Trump decide romper el acuerdo, dijo el martes el canciller Luis Videgaray.
El secretario de Comercio de EEUU, Wilbur Ross, dijo que "será complejo concluir la renegociación durante el primer trimestre de 2018".
Ross también dijo que "las economías de México y Canadá se verían más afectadas" que su país en caso de que el TLCAN fuese terminado.
Ross agregó que espera que sus socios norteamericanos "entren en razón y lleguen a un acuerdo".
Los comentarios de Ross elevan la probabilidad de que el proceso de renegociación del TLCAN sea aplazado hasta después de las elecciones federales de México en julio de 2018 y las legislativas intermedias de EEUU, en noviembre del mismo año.
Además de las contrapropuestas y aclaraciones, la quinta ronda tiene en su agenda los temas de políticas laborales, comercio transfronterizo, industrias textiles y propiedad intelectual.
