Incluso las partículas de tamaño muy pequeño, 1,5-2 mm de diámetro, representan un gran peligro para los objetos que están en su camino. Moviéndose a una velocidad de 8 km/s pueden dañar el satélite o deshabilitarlo.
Actualmente, los aparatos espaciales evitan la colisión con los fragmentos industriales grandes por medio de maniobras. Asimismo, están protegidos de partículas pequeñas con pantallas metálicas especiales o rejillas metálicas.
Los científicos del Instituto de Investigación de Matemática Aplicada y Mecánica han encontrado una manera de resolver este problema y garantizar una protección fiable del satélite sin aumentar el peso del dispositivo de protección al cambiar el diseño de la estructura que enfrenta el ataque de las partículas.
"En vez de rejillas paralelas, hemos ensayado unas al estilo de gofre de dos capas con una inclinación variable. Así que las partículas resultan básicamente incapaces de impactar la defensa en ángulo recto y se destrozan por sufrir más colisiones [con las rejillas]", comentó el investigador de la Universidad de Tomsk Yuri Jristenko.
La eficacia del método ha sido probada por los ensayos y demostró una protección más de dos veces mayor que los métodos existentes.
El método patentado se desarrolló específicamente para garantizar la seguridad del observatorio espacial Spectrum-UV que se pondrá en órbita en 2021.