"Corea del Norte planea llevar a cabo su primer ensayo de un misil balístico intercontinental en 2017, algo que confirman las declaraciones públicas de que los preparativos para ello ya están prácticamente completados y permitirán a Pyongyang crear una sólida amenaza para el territorio continental de EEUU", dice el texto difundido en la página web de la oficina de Coats.
El informe dice que Corea del Norte representa una amenaza también para Corea del Sur y Japón.
Coats indicó que Pyongyang dispone de un gran número de misiles balísticos capaces de alcanzar varios objetivos en ambos países, algo que mostraron los ensayos realizados el año pasado.
El director de Inteligencia de EEUU subrayó que el líder norcoreano, Kim Jong-un, sigue ignorando las sanciones internacionales y reforzando su autoridad mediante purgas y ejecuciones, restringiendo libertades y reforzando el control sobre los medios de comunicación.
En 2016, el régimen norcoreano llevó a cabo su cuarto y quinto ensayos nucleares y más de veinte pruebas de misiles balísticos.
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A la escalada de tensión en torno a la península de Corea contribuye la presencia de un grupo de ataque naval estadounidense, incluyendo el portaaviones nuclear USS Carl Vinson cuya ala embarcada consta de 24 cazabombarderos F/A-18, diez aviones cisterna, diez aviones antisubmarinos S-3A, seis helicópteros antisubmarinos SH-3H, cuatro aviones de guerra electrónica EA-6B y cuatro aviones de alerta temprana E-2.
