Como consecuencia del desastre natural, más de 15.000 personas perdieron la vida y más de 6.000 resultaron heridas.
El terremoto y el tsunami ocasionaron además uno de los mayores desastres medioambientales de la historia reciente: el accidente nuclear de Fukushima I. A causa de las explosiones en la Central Nuclear, grandes cantidades de materiales radiactivos contaminaron las regiones aledañas, y su efecto nocivo se sentirá por varias décadas.
