El proyecto, que tomará al menos tres años para concluirse, planea simular dos explosiones nucleares y los efectos causados por ellas en 20 millones de 'agentes' —neoyorquinos virtuales— a lo largo de 30 días.
A medida que progresa la simulación, será posible observar cómo los agentes se mueven por la ciudad, su búsqueda de agua, comida y refugio. Además, los científicos monitorearán cómo las víctimas del supuesto ataque nuclear se comunican con sus amigos y familiares.
"Parte del desafío de la simulación es descubrir si un padre atravesaría un área contaminada para recoger a su hijo de la escuela, poniéndose en riesgo en el proceso", detalló William Kennedy, profesor de la Universidad George Mason y uno de los jefes del estudio, en una entrevista con The Atlantic.
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El científico aclaró que la simulación, desde la programación de los agentes hasta su ejecución y análisis, puede tardar hasta cinco años para concluirse. Actualmente, el proyecto cuenta con un financiamiento para tres años, que suma 450.000 dólares.