América Latina destinó en promedio el año pasado 1,3% de su Producto Interno Bruto (PIB) a la defensa.
En cuanto a los gastos del Estado, la defensa se llevó como media el 3,7% del total en ese mismo período.
Aunque la asignación presupuestal militar no haya experimentado una expansión marcada en el presupuesto, eso no significa que no hayan aumentado los montos, que sí lo hicieron en consonancia con el crecimiento del PIB.
En México, por ejemplo, el gasto de defensa se ha mantenido entre 2008 y 2016 entre 0,5 y 0,55% del PIB, pero en contante pasó de 4.700 millones de dólares a 5.978 millones en ese lapso.
En total, la región cuenta con más de 1,7 millones de efectivos militares.
Para sostener tal aumento, el presidente señaló que va a disminuir los gastos en otras áreas, incluida la cooperación internacional, lo que afecta por ejemplo a un país como Colombia, que desde hace varios años recibe ayuda económica de EEUU para el combate al narcotráfico.
"Es muy probable que el impacto (de esta decisión) sea negativo, lo que perjudicaría sobre todo la lucha contra el narcotráfico que se libra en el país", dijo a Sputnik el director del colombiano Centro de Recursos para el Análisis de Conflictos, Jorge Restrepo.
Colombia, que este año espera recibir 450 millones de dólares de EEUU para financiar proyectos de desarrollo, desminado y lucha contra los cultivos ilícitos en el marco del acuerdo de paz con la guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), no muestra intenciones de disminuir su presupuesto militar.
También Ecuador, limítrofe con Colombia, elevó en los últimos años su presupuesto en defensa por el conflicto armado del país vecino, por lo que según analistas debería disminuir este rubro tras la firma de la paz.
Para el ecuatoriano Raúl Salgado, especialista en geopolítica, "se debe trabajar a nivel político, militar y policial y creo que el Gobierno ecuatoriano y las Fuerzas Armadas están muy conscientes de aquello".
Según datos oficiales, Ecuador destinó el año pasado 2,67 de su PIB a defensa, lo que lo convierte en uno de los países de la región que destina un mayor porcentaje de su producto a este rubro.
El gasto militar ecuatoriano se incrementó a partir de 2008, cuando el ejército colombiano ingresó a territorio de Ecuador y bombardeó y atacó un campamento de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Entre 2008 y 2016, Ecuador incrementó en 81% sus gastos en defensa, aunque el porcentaje de participación en el PIB se ha mantenido sin grandes variaciones.
Relación con EEUU
Las FFAA latinoamericanas tuvieron un estrecho vínculo con EEUU al menos desde la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), que se intensificó a partir de la década de 1960, en el marco de la Guerra Fría.
En Argentina "acuerdos militares con Estados Unidos no hay ninguno, solo hay convenios para emergencias y catástrofes", dijo el secretario de Estrategia y Asuntos Militares del Ministerio de Defensa de ese país, Ángel Tello.
Tampoco hay bases militares estadounidenses en territorio argentino, según Tello.
"Hace un tiempo se dijo algo al respecto, pero es un disparate, porque no hay ninguna", aseguró el funcionario del Ministerio de Defensa, quien recordó que un acuerdo de este tenor debe ser aprobado por el Congreso.
Tampoco en Ecuador hay bases militares de EEUU. La última se desmanteló cuando en 2009 el presidente Rafael Correa decidió no renovar el acuerdo con Washington para el uso de la base militar de Manta (oeste) que desde 1999 se empleaba con fines estratégicos y de lucha contra el narcotráfico.
Brasil, por su parte, negoció la posibilidad de que EEUU utilizara su base de Alcántara, en el estado de Maranhao, al norte del país, para realizar lanzamientos de satélites.
A fines del Gobierno de Fernando Henrique Cardoso (1995-2002) el asunto se trancó en el Congreso, que debía aprobar un acuerdo de salvaguardias y no reunió los votos necesarios.
Pero en 2015 Brasil suspendió el proyecto con Ucrania de forma bilateral.
Tras la destitución de Dilma Rousseff y la asunción a la presidencia de Michel Temer, Brasilia volvió a considerar un acuerdo con EEUU, aunque fuentes del Ministerio de Defensa aseguraron a Sputnik Nóvosti que "todavía no hay negociaciones" al respecto.
El presupuesto en defensa de Brasil para este 2017 supera los 29.000 millones de dólares.
Autonomía de las FFAA
Chile cuenta con una base militar estadounidense, ubicada en la comuna costera de Concón, en la región de Valparaíso (centro).
Aunque este país gasta en defensa la tercera parte de lo que gasta en salud y la quinta de lo que destina a educación, las FFAA mantienen todavía un importante grado de poder.
"Una de las particularidades de las Fuerzas Armadas de Chile es el alto grado de autonomía respecto del poder civil, que no tiene referente similar en Latinoamérica, y convierte a la defensa en una corporación", dijo el escritor y documentalista Dauno Tótoro, especialista en temas militares.
Tótoro explicó que el financiamiento militar no solo proviene de la partida presupuestaria, sino de fondos autorizados por la Ley Reservada del Cobre.
Esta ley estipula que el 10% de las ventas totales del cobre de la estatal Corporación Nacional del Cobre, sean transferidos a las FFAA para gastos reservados, "que no pueden ser fiscalizados", dijo el escritor, nacido en la Unión Soviética en 1963 y autor de varios libros de ensayos y crónicas periodísticas.
