Para comunicarse los somas generan pulsos eléctricos cortos llamados 'espigas', los cuales, según se cree, activan las dendritas, que normalmente se encuentran en estado pasivo. Estas, por su parte, envían corrientes a otros somas.
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No obstante, los científicos encontraron en animales en movimiento libre que las dendritas son eléctricamente activas además de generar 10 veces más espigas de las que generan los somas.
"Las dendritas constituyen más de un 90% del tejido neuronal. Saber que son mucho más activas que los somas cambia fundamentalmente la naturaleza de nuestra comprensión de cómo el cerebro procesa la información", admitió el autor del estudio, Mayank Mehta.
Según los investigadores, las dendritas son híbridos capaces de ejecutar cálculos tanto analógicos como digitales. Así, son fundamentalmente diferentes de los ordenadores puramente digitales, pero son muy similares a los ordenadores cuánticos analógicos.
"Lo que hemos encontrado indica que las decisiones se toman con más frecuencia en las dendritas que en el cuerpo celular, y estos cálculos no son puramente digitales, sino también analógicos", detalló Mehta.
Hasta ahora, debido a las restricciones tecnológicas, la investigación de la función cerebral se ha visto limitada en gran medida al cuerpo celular.
